所以，郭冲其实是暗中做了很多安抚的工作的，他甚至将那些吵闹的凶的人召进宫来，私底下告诉他们，他们的损失自己会想办法给予弥补，希望他们暂时忍耐。郭冲知道，自己这么做是损害了变法的权威性的，对于变法是不利的，但他却又忍不住这么做。郭冲便是在这种矛盾和纠结的心理之中推进着变法。
在外界看来，皇上是铁了心要变法了，殊不知，郭冲内心里却早就有些后悔了。严方二人有些不体谅人，郭冲好几次暗示他们不要那么着急，不要那么激烈，他们都不听。说出一番让自己无法拒绝他们的大道理来。郭冲不得不在犹豫踌躇之中答应他们的请求。但心中的后悔情绪却在累积，乃至于后来，他见到严方二人联袂而来的时候，都有些怕见他们了。
这种后悔的情绪在严方二人欲开始对军队变法和青教之乱后达到了顶峰。青教之乱的时候着实让郭冲乱了心神。郭冲忽然意识到，变法真的会惹来大麻烦，他也意识到自己不能承受这将大周搞乱的名声。他可是要当千古一帝的呀，退而求其次，那也得是个圣明的君主，再退一步也是该是个无功无过的君主吧。倘若国家真的乱在自己手里，那自己便是大周的千古罪人了。
但郭冲也并不希望将变法彻底否定，那毕竟是他主导的东西，打自己嘴巴子的事情他不能做。所以，他决定适可而止，变法到此为止，不再深入，并且做些完善弥补。虽然这么做有些半途而废的感觉，但郭冲觉得自己不能再折腾下去了。加之他的病情加重，更是不想在自己不知还能活多久的情况下再折腾的大周不能安稳，他要平稳的将大周的江山传承下去，便是他作为大周皇帝的职责了。
对于方敦孺和严正肃，郭冲心里其实对他们还是感激的。郭冲知道他们都是认真做事的人。所以在众人攻讦他们的时候，郭冲决定最后维护他们一次，他并不希望方敦孺和严正肃遭受攻讦，被追究责任。这是他作为皇帝，能给他们最后的庇佑了。当然了，郭冲这么做也有着其他的小心思的。他下罪己诏是以退为进之策，这么做固然对自己的圣名有损，但也会被人视之为勇于担当，直面过失的贤明之举。这么做的坏处其实并没有想象的
那么大。
郭冲希望方敦孺和严正肃能够感念他的维护，能够听从他的劝告，变法之事便到此为止。在那件事的处置上，他实际上已经剥夺了这条例司的诸多权力，那已经是一个明显的暗示了。他希望停止变法的话从方敦孺和严正肃口中说出来，那样自己也不必背负一个半途而废的名声了。
可万万没想到的是，方敦孺居然说出了那样的话来。那三不足的言论着实惊吓到了郭冲。作为一个皇帝，他怎能容忍官员说出这样的言论？无论是私下里还是公开说的这种话，都是不能容忍的。但虽然如此，郭冲也明白方敦孺和严正肃绝非大逆不道之人，他们其实都是忠心耿耿的臣子，只是性子太耿直，说话太冲动。
但这件事却给了郭冲一个终止变法和处置方敦孺和严正肃的契机。既然方敦孺和严正肃不愿主动罢休，借着方敦孺发出大逆不道之言之事，自己便一了百了的完结此事。那不是自己不肯变法，不是自己半途而废，那是主持变法的人脑子里出了问题，自己不得不将他们拿办。后世人也无法因此责怪自己。
对于方敦孺和严正肃的处置，郭冲心里早已有了打算。莫看那些雪片一般飞来的奏折堆成了山，众口一词的要严惩方敦孺和严正肃，但郭冲可没打算杀了严方二人。大周朝也没有杀朝廷重臣的先例，除非是谋逆之臣。他不能开这个口子。另一方面，这两人的才能人所共知，一个是当世大儒，一个是治理府州县井井有条的能吏，更是自己少年时伴读的好友，故老臣之子。杀是不可能杀的，贬斥无偏远之地去当