桌上的菜其实也都是些寻常的家常菜而已。两盘青菜一盘凉拌蓟芽一尾鱼一盆河虾，外加一盆鸡蛋豆花羹就是全部下酒菜。酒倒是还不错，是上次林觉带来的好酒。林觉自然担当了把盏的任务，抱着酒壶给严正肃和方敦孺斟酒。
方浣秋搬了把椅子坐在离林觉两尺远的侧首，手里握着把团扇轻轻的扇动，在给林觉送来凉风的同时，也将一缕缕少女身上的清香送到林觉的鼻端。
严正肃和方敦孺碰了一杯喝干。林觉续上杯之后，捧起酒杯起身给方敦孺敬酒。方敦孺却端坐不动，抱着臂皱眉不语。
方师母以为方敦孺没看见，提醒道“林觉给你敬酒呢。”
方敦孺道“我还没瞎，我看得见。但这酒我喝不下。林觉，你先告诉我，为何你要拒绝来新衙门任职？我要知道真实的原因，不要搪塞我。然后我再决定这酒喝是不喝？”
方师母嗔怪的道“喝个酒哪来这么多讲究，真是莫名其妙。林觉，师母陪你喝一盅。”
方师母端起了酒盅来。方敦孺一巴掌拍在桌上，喝道“妇道人家，掺和什么？一旁坐着去。”
方师母毛都炸了，瞪起眼睛便要发毛，林觉忙道“师母，先生和学生有要紧的话说，师母先歇歇去。师妹，陪师母去院子里凉快凉快去。”
方浣秋忙答应了，上前搂着方师母的胳膊往外拉。方师母嗔道“谁又惹了他了？动不动便发脾气？是不是看我们娘儿两不顺眼？赶明儿我和秋儿回娘家去，或者回杭州去。眼不见心不烦……”
严正肃苦笑着拱手道“大嫂，不要和敦孺兄置气，这段时间太忙了，很多事让人烦心，敦孺兄心情不好。还请担待。”
“呸！明儿衣衫自己洗。”方师母走到门口回头又补了一句，被方浣秋硬拉出了门外。
屋子里，林觉也有些尴尬。本来还不错的气氛，忽然间便急转直下了。对于自己拒绝之事，方敦孺的反应如此之大，倒是让林觉颇有些意外。
“先生。学生之所以拒绝，是为了先生和严大人考虑。我毕竟是您的学生。进入新衙门任职，会留下严大人和先生任人唯亲的口实。这会损害严大人和先生的威望。故而……”
林觉的话说了一半，便被方敦孺冷声打断“少来这一套。你明明不是因为这个原因，却又说的如此冠冕堂皇。谁都知道我方敦孺和严大人都是对事不对人之人。我们用人也只用可用之人。你倘若不合用，我们也断不会调你进新衙门。你说这些，不过是敷衍我们罢了。”
林觉尴尬的挠头，这确实是他的敷衍之词。可是难道自己要直接的说出自己的理由么？那岂非是大大的冒犯了。
“林觉啊，你实话实说便是。不必绕这些弯子。或者说你对变法之事不支持，便也直接说出来便是。新衙门是为变法而设，不支持变法者哪怕才高八斗也是无用的。本官之所以调你来任职，正是因为看了你的文章，和对你有所了解，知道你应该是对变法之事持支持的态度的。倘若是本官判断错误，那么收回成命也不迟。然本官想亲口听你说真话，而非假话套话。你也莫怪敦孺兄如此看重此事。你也不想想。变法之事刚刚开始，现在正式大肆鼓动宣扬之时。此刻身为敦孺兄的学生，却拒绝入变法机构任职，这将带来何种的舆论？站在你先生的立场上好好想想，你便明白了。”严正肃沉声道。
林觉缓缓点头，严正肃说的有道理。变法伊始，正是一鼓作气，正面宣扬之时。自己身为方敦孺的学生却拒绝去参与变法。光是这件事，不久后便会被有些人利用传播，成为攻击变法的舆论。方敦孺肯定是不希望