郭冲微微点头，轻声道“你说的很有道理。然则，你又为何说朕拒绝辽人使者的要求是对的。若是此盟约有这么大的好处，朕答应他们，每年增加五十万岁币，那也不算什么吧。”
严正肃道“五十万岁币固然不算什么，但那是在以前。现在我大周即便是每年多出五十万的开支，也是一个沉重的负担。因为这五十万并无出处啊。腰缠万贯者，多花百两银子不算什么。赤贫之家，每日仅够糊口，多拿出十文钱也会让家中一个人饿肚子，这便是区别。况且，这不仅仅是增加五十万两银子的事情，耶律宗元夺位之后，他这是在向我们大周示威。燕云之盟是我大周和辽人两国之间的契约，五十万两岁币也是盟约所规定的数字，不是什么人想改便改的。耶律宗元此举是要废了盟约罢了。此刻答应加五十万，也许过不到一年，他又会得寸进尺，要求加一百万。到那时又当如何？胃口会越来越大，越是满足他，我大周便越是没了威望。干系到大周的威望，干系到盟约的条款的遵守，那是多少银子也买不来的。”
郭冲点头道“正是，朕也是这么想。”
严正肃道“所以臣认为皇上做的对。不过边境上会不得安宁。说到底还是我大周兵虽多，但不精。很多地方出了差错啊。此刻打仗对我大周也是极为不利的。好在还有时间，他们也没胆子真的敢大举入侵。不过我大周再不抓紧时间，将来会很麻烦。财政问题不解决，一旦遭遇危机，回旋余地会很小。”
郭冲脸色阴郁了下来，他知道严正肃的意思。说来说去，还是朝廷没钱。朝廷现在的情况是相当的不乐观了。现在若是打起仗来，情况将会更加的糟糕。
“朕已经决定，今年夏祭不再赏赐群臣了。省下两百万两银子，用在该用的地方上。”郭冲轻声道。
“皇上英明，但这是不够的。两百万两，甚至不够边军三月粮饷。不够京官一月俸禄。”严正肃道。
“朕也已经下令停建延寿宫艮园。太后为此已经不再搭理朕了，说朕不孝，她想要个养老的园子住，朕都不答应。朕这个当儿子的不孝啊，为了区区几百万两银子，便……哎！”郭冲望着廊下摇弋的绿树，轻声叹道。
“太后贤明圣德，她会理解皇上的难处的。这省下的几百万两银子，可派不少用场。但还是不够！我大周不能老是靠着节省的手段来攒银子，靠着让皇上难为的办法来省钱。无开源手段，靠着节流是不成的。现在每年财政收入六千万两，实在是太少了。不说别的，当财政收入增加三四千万，还需要陛下如此节省么？还担心军队粮饷，还担心朝廷用度，荒年灾祸么？治标不成，终归要治本。”严正肃道。
郭冲点头起身，缓步沿着石阶往园中花树之间走去。严正肃也赶忙起身慢慢的跟在后面。郭冲似乎在赏景，一会儿看看身边路旁开放的鲜花，一会儿又仰头看看浓密的树冠，一副若有所思的样子。
严正肃跟在郭冲身后缓缓跟随，他也不说话，他知道皇上叫自己来定是有话要说。数日前的一次长谈之后，郭冲已经数日没见任何人了。突然间请自己来见驾，那一定是做好了决定了。严正肃在等待着郭冲给出最终的结果。若是自己想要的结果，严正肃自然是如释重负。若是相反的结果，严正肃也想好了，他要当场请求离开京城去外地，哪怕是当个小小的县令，自己也永远不回京城来了。