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傍晚时分，坐在一辆大车上的林觉正在夕阳之下穿过长长的大堤前往北边的栖霞岭下。林家西岸的别苑靠近西北方向，就在栖霞岭之侧。从长堤走过乃是最快捷的捷径。
夕阳之下，长堤上柳荫浓密，长枝摇弋的缝隙里，点点阳光洒下，斑驳瑰丽，美不胜收。虽是盛夏季节，城里热浪铺天，这长堤上却是清幽凉爽。树荫之中鸟雀鸣叫，声音悦耳，两侧湖面上金光潋滟，颜色鲜艳的画舫和舴艋舟在湖面上缓缓的荡漾着，教人不得不佩服严知府的魄力和眼光。硬生生的造出了这片湖中盛景。
车过长堤，抵达西北湖岸，转而往西绕湖而行。栖霞岭将落阳遮蔽，天光一下子变得幽暗起来。周围似乎笼罩着一层淡蓝色的烟雾。而黄昏的湖面上，也似乎有水汽蒸腾萦绕，给人一种诡异的美感。
由于西岸刚刚整修完毕，且土地禁止售卖，越是沿着湖岸往深处行，这里便越是寂静冷清。没有被移除的杂草和杂树横亘两旁，依旧有荒凉萧索之感。幸而道路是畅通的，一条石砖大道早已贯穿西岸土地，这些杂树杂草还不至于影响到车马的行程。
夕阳正式落下之后，薄暮之中，林觉看到了前方的一道高高长长的花式围墙。黑瓦白墙，镂空雕花，甚是精美。在这一片萧索之景中，咋然看到这道围墙，给人以一种极为突兀的感觉。仿佛一下子从荒野之中见到了人迹一般。
“小公子，到了地方了，请您下车自行进去吧。大公子说了，闲杂人等一律不得进入别苑，小人不能送你进去了。”赶车的小厮跳下车来，在车窗外拱手道。
林觉皱了皱眉头，林柯还有这样严苛的规矩，倒也让人费解。不过林觉倒也并不在乎，推开车门下了车，随手丢给小厮一串赏钱，整整衣衫扶了扶发髻缓步朝前行去。
一条岔路沿着围墙通向湖岸旁，绕过围墙拐角，面前是一片开阔之地。不远处十几棵墨绿柳荫之下是一小片用青石镶嵌的小小码头，一艘小舟系在岸边缓缓起伏。林觉缓步走过去，然后，他看到了右首处的那座高大的门楼，以及门口负手而立的那个黑乎乎的身影。
“林觉，是你来了么？”
“兄长，是我。兄长等候多时了吧。”
“倒也没多久，不过酒菜已经摆上了，确实就等着你来了。”
“兄长费心了。”
兄弟二人简短的拱手行礼，简单的对答之后，林柯负手转身进了大门，林觉缓步跟了进去。
门内是空旷的一个巨大的院落，有土石堆积，还有运来的太湖石一堆堆的躺在地上。那是用来装饰庭院的东西，显然一切还在进行之中，尚未完工。倒是有几棵高大的树木立在院子角落里，冠盖入云，黑荫如墨无语矗立。这些都是原本这片荒地上唯一几棵能够留下来的大树，其余的歪瓜裂枣和杂草荆棘早就被铲除挖掘沦为炭薪了。
“好气派啊，我只听说有个西苑，今日还是第一次来。”林觉道。
林柯微笑道“你若是喜欢这里，以后可以常来住。这片地取到手花了四万两纹银。当初他们都说我疯了，现如今这二十亩的大宅院十万两也买不到。这可是西岸最好的一片地方了。假以时日，这里整饬完毕，将是江南数一数二的园林。那时候什么扬州的个园苏州的留园可都要被比下去。”
林觉笑道“大哥好雅兴啊。”
林柯沉声道“你不了解我，我这个人就是有些好强。我想做的事，我必须要做到，并且不计代价。”
林觉点头。眼睛