上任三年来，钱塘县每年都上报无数起海匪滋扰绑架的案子，杭州城中数百桩涉及海匪的治安卷宗都堆放在案头，无数个夜晚，严正肃都枯坐在灯下翻阅这些卷宗，思索解决之道。
然而海匪的事情不像是治下的其他政务，水利道路他可以花人力财力去修缮，民生之事他可以用雷霆手段去治理。干旱了他可以挖渠，水涝了他可以筑坝，饥荒了可以赈济……，等等这些都是他能办得到的事情。这海匪之患，却是他力有不逮之处。
三四万海匪盘踞在海岛上，而杭州驻军宁海军只有千人，再加上杭州城中的屯守厢兵五千余，加上所有的衙役捕快等公职人员，人数也不足一万八千人。对海匪的兵力对比上早已是劣势。
海匪们虽一直没反攻内陆，但那就像在卧榻旁睡着的一只野兽，谁也不知道它何时会露出獠牙。严正肃能做的事情其实不多，他只能做好自己分内能做的事，严密主意海匪的动向，做好防守的准备。可很多夜晚，他都睡不踏实，不知道什么时候便会传来可怕的消息。
而这一切，在性格刚硬且自尊心极强的严正肃看来，其实是不能接受的。他不能容忍自己所任职的杭州府居然要受海匪的滋扰，不能保境安民，便是他严正肃的无能。为此，他也曾不止一次的上奏朝廷，希望朝廷能出兵剿灭海匪。然而，他的上奏不止一次的被驳回。
枢密使杨俊说，朝廷现在的重心在辽国边境，绝无可能调集重兵南下剿匪。圣上也只能无奈的给严正肃批示，要他和梁王商议，做好防御便可。毕竟海匪在海里，并没有妄动。而如今朝廷也没有太多的兵马和钱粮来管这些海匪。
严正肃虽然很失望，但他也明白这是实情。朝廷如今的财政状况已经很不理想，能维持全大周一百八十万的禁军和地方驻军已经殊为不易。辽人给的压力巨大，几乎所有的钱粮物资都用到了京城禁军和边镇兵马身上。内陆州府和南方的这些州府驻军能够维持人数已经很不错了。杭州府宁海军的情况还好些，没有被裁减兵额。像江宁府，扬州府等地，驻军大幅裁减人数，数年来已经砍掉了三成，由此可见情况之恶劣。
而今日，当王爷父子前来谈及剿匪事宜的时候，严正肃其实内心是很兴奋的。但这个计划确实让他意外，以宁海军一军之力去剿匪，这是很冒险的。但严正肃也明白，如果在这种情形下还能剿灭海匪，那将是何等的瞩目之事。其实在林觉详细介绍整个计划之后，严正肃的脑子里便不停的开始权衡掂量，不久后他其实便已经有了决定。
其一，这一次梁王父子愿意全力以赴，他们的态度很少有如此坚决，王爷父子比自己更需要剿匪的成功，因为匪患之事其实他们的责任更大。他们的态度决定了宁海军两位指挥使的态度，宁海军也必全力以赴。在剿匪的决心上当无敷衍之意，这是一大利好。
其二，王爷父子的用心无非是不希望自己禀报朝廷，故而拉自己入伙。否则他们完全没必要征求自己的意见。自己其实同不同意，他们恐怕都要去干。自己即便禀报朝廷，也无法阻止他们出兵。若是兵败，自己其实也必将脱不了干系。而他们一旦成功了，自己便很尴尬了。
其三，从自己的本心出发，与其坐等海匪坐大，将来必酿成大祸，还不如早些解决此事。朝廷无动于衷或者是无力解决的情况下，