“要去火影办公楼听壁角吗？”他问太宰治。
太宰治点头“走吧，明天去听火影办公楼，让我看看三代火影猿飞日斩。”
所谓赶得早不如赶得巧。
这天傍晚，佐助刚带着太宰治藏在火影办公楼的楼顶，就听到有暗部来汇报，说鸣人回来了。
佐助眼睛一亮，终于回来了。
自从风之国和火之国打起来后，鸣人就一直在砂忍前线主持战斗，佐助本打算在木叶转完后去风之国找鸣人，现在倒是不用再去西边吃沙子了。
不过伴随着鸣人回来的还有前线溃败的消息。
佐助？？？
难道不是前线打的不错，所以才调鸣人回木叶一趟的吗？
佐助和太宰治凝神细听，原来事情果如太宰治所料，砂忍被压着打了一段时间后，趁着鸣人回木叶期间开始发力了。
沙漠是砂忍的主场，他们从雨之国这边走私购买了大量云忍出产的风遁查克拉卷轴，人为制造了一场席卷了数万平方公里的沙尘暴，沙尘暴卷起成百上千的沙丘，如海浪一样铺天盖地地压了下去，直接将木叶的营地埋了。
木叶残存忍者紧急撤出风之国，停留在风之国和雨之国的边境线，这才避开了沙尘暴的袭击。
沙尘暴持续了五天五夜，砂忍成功将木叶忍者撵出了国境线，同时砂忍人柱力在岩忍的营地里大打出手，双方人柱力打的难解难分，以平手收场。
鉴于木叶退到雨之国扎营，岩忍若是孤军深入容易被围，最终岩忍也徐徐后撤。
一时之间战局陷入了僵持阶段。
“这样吗？我知道了，辛苦你了鸣人。”
猿飞日斩听后思考许久，才像是突然想起鸣人还在眼前似的，抬头露出笑容“欢迎回来。”
看到风尘仆仆的鸣人，猿飞日斩心中颇为欣慰，因为鸣人脸上满是风霜，多了成熟和稳重之色，就仿佛在一夜之间成长了一样。
“……我也是半路接到消息的，不过具体情况我也不清楚。”
鸣人和三代火影打了个招呼，直接说“需要我立刻回去吗？”
猿飞日斩摇摇头，他说“砂忍的反攻是根基于沙漠上的，在雨之国他们无力组织那样的进攻，岩忍也退了出来，一时半会大家都没可能再立刻发动了。”
猿飞日斩叹息说“自从风之国世子去世后，你就一直没好好休息过吧？”他抬手拍了拍鸣人的肩膀“趁此机会回来放松些日子吧。”
鸣人沉默了一下，才笑着说“我明白了，那我回家。”
猿飞日斩摆摆手，鸣人转身离开了火影办公楼，临走时，他下意识地回头看了一眼，总觉得办公楼里有让他极为熟悉的气息，是错觉吗？
……佐助怎么可能出现在这里？
鸣人离开后，佐助和太宰治没有立刻跟上，他们继续听壁角，就听猿飞日斩重重叹息，似乎在思考什么，许久后，猿飞日斩才道“将奈良族长请来。”
有暗部离开，没一会奈良族长就过来了“三代大人，您找我？”
“嗯，我想请你去前线看一看，现在砂忍、岩忍以及咱们木叶都在雨之国厮杀，再加上雨之国本地的流浪忍者，局势比较复杂，我想也只有你能应付了。”
猿飞日斩沉声说“我的底线是不能退出雨之国，哪怕和岩忍联手也无所谓，一定要击溃砂忍！”
奈良族长点头，他犹豫了一下还是说“砂忍能掀起那样的风暴，我怀疑有忍术卷轴的加持。”
“嘿，云忍。”猿飞日斩