1、皇太极运筹江山
1、精心谋划，继承汗位
满族先人女真像许多游牧民族一样，汗位继承没有实行嫡长子继承制。努尔哈赤身后的大位由谁来继承当时没有一个稳定的制度。努尔哈赤生前为着巩固权位，先幽死胞弟舒尔哈齐，又杀死长子褚英。努尔哈赤晚年在汗位继承问题上非常苦恼，他没有指定继承人，而是宣布汗谕实行八和硕贝勒共议推举新汗和废黜大汗的制度。因此，他死之后，尸骨未寒，汗位之争，非常惨烈。当时在诸贝勒中，以四大贝勒的权势最大，地位最高；另外，还有多尔衮、多铎。四大贝勒是大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极。皇太极在四大贝勒中，座次和年龄均列第四，为什么却能登上后金国汗的宝座，继而成为大清皇帝呢因为皇太极在汗位争夺中，长期而巧妙地运用了计谋策略。
当时皇太极面临的形势是二贝勒阿敏是皇太极的堂兄，其父舒尔哈齐获罪被圈禁至死。阿敏自己也犯下大过，自然没有资格也没有条件争夺汗位继承权；三贝勒莽古尔泰是皇太极的五兄，有勇无谋，生性鲁莽，军力较弱。他的生母富察氏曾因过失获罪，莽古尔泰竟亲手杀死母亲。他声名狼藉，可做统兵大将，但不能做一国之君，更没有条件争夺汗位；大贝勒代善有资格、有条件也有可能继承汗位。代善性格宽柔、深得众心，且军功多、权势大。努尔哈赤曾预示日后由其袭受汗位，说“百年之后，我的幼子和大福晋交给大阿哥收养。”大阿哥就是代善。皇太极虽怀大志、藏玄机、有帝王之材，但同乃兄代善争夺汗位继承，各方面均处于不利的地位，于是不得不暗设玄机。
据清廷秘传:努尔哈赤小福晋德因泽向天命汗密告大福晋两次备佳肴送给大贝勒，大贝勒受而食之；又送给四贝勒，四贝勒受而未食。大福晋经常派人去大贝勒家，还在深夜外出宫院。努尔哈赤派人调查属实。由于害怕家丑外扬，便借故惩处大福晋。这件事在满洲贵族中曝光后，大贝勒代善的威望大降，已无力争夺汗位。有学者说小福晋德因泽告发是受到皇太极的指使，皇太极藉大福晋同大贝勒代善难以说清道明的“隐私”，施一箭双雕之计既使大贝勒声名狼藉，又使大福晋遭到惩处。大福晋在这次事件中受了点“伤”，但没有“死”，不久又重获努尔哈赤的宠爱。
大福晋就是多尔衮、多铎的生母大妃乌拉那拉阿巴亥。阿巴亥12岁嫁给努尔哈赤，共同生活25年。她当时37岁，正值盛年，容貌饶艳。阿巴亥生有三个儿子当时阿济格22岁、多尔衮15岁、多铎13岁。多尔衮、多铎兄弟也有资格同皇太极争夺皇位。削弱多尔衮、多铎的力量，最好的办法就是处死大妃。努尔哈赤死后，皇太极和几个贝勒谎称先汗有遗言，让大福晋殉葬。在皇太极等四大贝勒的威逼下，她自缢而死一说被用弓弦勒死。阿巴亥死后，多尔衮、多铎年幼，失去依靠，没有力量同皇太极争夺大位。据清史稿索尼传记载，多铎曾说“当立我，我名在太祖遗诏。”由此可见，努尔哈赤生前或有遗诏，可是至今没有见到。多尔衮死后议罪，一大罪名就是曾说“太宗文皇帝之继位，原系夺立。”所以，皇太极到底是继位还是夺位亦是千古之谜。
代善失势、多尔衮失母，皇太极在大位争夺中处于有利地位。新汗的推举议商，在庙堂之外进行。大贝勒代善的儿子贝勒岳、萨哈璘到其父代善的住所，说“四大贝勒皇太极才德冠世，深契先帝圣心，众皆悦服，当速继大位。”代善说“这是我的夙愿你们所说，天人允协，谁不赞同。”这样，父子三人嵌宝石莲瓣纹金帽饰议定。第二天，诸王、贝勒、贝子聚于朝。代善将他们的意见告诉二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰及诸贝勒。没有发生争议就取得共识。皇太极