董昭站在地图前，来回看了两遍，转身对吴质说道：“季重，我想让你去一趟东平，你敢去吗？”
吴质想了想。“将军是击破纪灵，据亢父，以阻朱桓？”
董昭笑道：“季重以为可行否？”
“避实就虚，声东击西，将军高明。”
董昭扼腕而叹。“用兵以正合，以奇胜。如今我军不能以正合，只能出奇，本是无奈之举，有何高明可言？纵使一时得计，也不过是拖延些时间罢了。季重，世事维艰，正是尔等少年用力之时，切不可辜负了自己的才智。”
“多谢将军。”
亢父在金乡之东，属任城国，一直在任城督纪灵的控制之下。亢父和方与是兖州东北部与徐州之间的必经之路，东侧是峄山，西侧是巨野泽，中间有几座小山，易守难攻，可以当作阵地，纪灵自然会派兵把控，但纪灵拿下金乡之后，亢父已经在他身后，防备相对会松懈些，如果兵力足够，又能出其不意，拿下亢父的机会还是有的。
董昭没有把握正面迎战朱桓，可是面对纪灵，他很有信心。纪灵虽然名列九督之一，但他投靠孙策的时间相对比较短，麾下将士也也不如吕范等人的部下精锐，尤其是臧霸、孙观等人，原本是泰山诸贼，保留了更多的流寇作风，打顺风仗没什么问题，真要面对面的硬捍，他们的战斗力连满宠率领的豫州郡兵都不如，更别说朱桓率领的中军了。
朱桓在定陶，离昌邑有百余里，离亢父有两百多里，如果能迅速击溃纪灵，就算朱桓收到消息赶来，也未必来得及。击溃纪灵，占领亢父，他可进可退，既可以拦住朱桓的大军，让物资和人员从容撤退，也可以退到东平国都无盐。比起昌邑，无盐离水比较远，能够在一定程度上遏制巨型抛石机的优势。
董昭与董访、吴质商量后，派董访率一万冀州兵出城，迎战纪灵，然后诈败，引纪灵靠近昌邑。吴质则赶往东平，与朱灵联络，请朱灵出兵接应，最好能夺取亢父，切断纪灵的退路。
董访、吴质答应，随即分头行动。
——
纪灵拿下金乡后，再接再励，又拿下了东緍、方与，liánzhàn连胜，战利品丰厚，士气高涨，孙观、昌豨等人觉得不过瘾，几次请求纪灵继续西进，攻击昌邑。
昌邑不仅是郡治，还是州治，户口本来就多，董昭又将大量的世家家眷作为人质聚集到昌邑，这些人随身肯定带着细软，如果能打下昌邑，战利品之丰富绝非一两个县城可比。
纪灵不同意。昌邑城里有钱，但昌邑城里还有兵，董昭麾下有数万冀州精锐，绝非他们能够取胜。朱桓再三吩咐，要等他们拿下定陶之后再合兵进攻昌邑，现在定陶未下，他擅自进攻，一旦遭受挫折，必受军法处置。
昌豨等人很是不以为然，觉得纪灵胆小。朱桓算什么？他不过是吴王中军的一个普通将领，因为是江东人，这才做了主将。他想独揽大功，让张奋从西而来，先将大功都抢走了，却让我们做诱饵，牵制董昭，摆明了就是欺负我们不是嫡系。
纪灵不为所动，昌豨等人也没办法，可是当他们收到董访率部出城的消息时，他们坐不住了，再次向纪灵请战。董访只有一万人，又是主动进攻我们，我们总不能不战而退吧？若是如此，董昭出城增援定陶，我们岂不是又违抗了朱桓的军令？
纪灵也觉得不好处理，只得下令迎战。他出于谨慎起见，派人急报朱桓，说明情况，以便朱桓