蔡香晚几乎要晕过去, 如玉却是早有准备，只是不呈想那姜璃珠竟愿意嫁张登一个已经四十六七的中年人, 再问杨氏：“祖母那里怎么说？姜姑娘年纪比我还小，与父亲差的也太大了些, 只怕祖母不能同意。”
杨氏也是一笑：“大约大伯也是怕母亲听了心里不爽快, 至今还托我瞒着了。我两个儿子皆在前线效力, 要他看护提拨, 他开了这个口，我也不便说, 母亲那里能瞒先瞒着，等娶进门了姜姑娘总要敬新妇茶，到时候叫大伯他自己调停去。”
她说罢便转身离去。蔡香晚怔了半晌, 见张仕与张诚两个来了, 一张快嘴叽叽喳喳前前后后一学，将自己去年五月间在清颐园莫名受的姜璃珠那通气也学了个原样儿。
张诚听完先就一笑：“十八新娘八十汉，满头白发对红妆。能凑成这样一桩婚事，太子妃只怕出力不小。”
老父亲再娶小娇妻，他们兄弟不分嫡庶倒是沆瀣一气了。
与张仕两口子分别过, 张诚和如玉相隔壁的住着，走到竹外轩门口时，张诚忍不住问道：“二哥这个月还是没回来过？”
如玉摇头，又解释道：“正月十五那会回来，他曾说皇上病的厉害，两个翰林学士夜里犹可回家，他是夜夜和衣在寝殿外守着的，连太子都搬进慈庆殿了，前儿父亲回来，太子都未出城迎接，可见是病的重了，他又怎能回来？”
“你不用跟我解释太多。”张诚打断如玉道：“你和他，走不过大嫂这个坎。”
两座院子只间不过一条小夹巷，如玉和张君两夫妻的关系，或者事中者迷，张诚看的比他们自己还清楚。
这一年多，张诚也成熟了许多。
他与张仕两个这一年中读的书，比当初在书院中读的还要多还要认真。母丧要服三年，但过了一年就可着稍有颜色的衣服，他如今仍还一身素服，眉温目和，唇红似脂，果真谦谦君子。如玉与他住着隔壁，这一年中见的次数，倒比张君还要多许多倍。
张登出征才回来，昨日入宫拜过皇帝，今儿早晨便去了枢密院，下午听闻还一直在外书房。府中再无旧人，如玉便请了邓姨娘在院中伺候。
张君自打过完年之后，虽同处一个京城，却再未回过府，如玉习惯了一人吃饭，才将饭摆上，便见小丫丫跑了进来。她道：“少奶奶，方才慎德堂有吵闹声，奴婢听着像是老爷在发脾气了。”
如玉才端起饭碗，低眉道：“莫管，只装听不见就行了，只怕过不得半个时辰，老爷得来请咱们。”
先将妾骂一通，再数落数落几个儿媳妇，然后才讲自己要娶新妇，张登这是准备要先声夺人了。
一个人的饭用的简单，如玉吃罢饭也懒得挪窝儿，才捡起笔描了几笔线条，听院门响，还以为是慎德堂派人来传了，岂知进来的竟是足有三个月未见过面的张君。
他并未着官服，穿着齐膝的束腰短打，还披着墨青色的披风，进门先唤过许妈耳语了几句，未几，许妈便将秋迎和丫丫两个都带了出去，并关好了院门。
这时候他才解披风，待他解了披风往前两步，如玉才见他身后居然还跟着个瘦瘦的老妇人。这老妇人也是一袭披风兜着帷帽，进屋才摘帽，屈膝对着如玉一礼。
张君将这老妇人按止在门外，先拉如玉进了卧室，压她坐在妆台上，屈膝半跪了揉捏着她的肩膀道：“这位老妈妈，是这些年一直在皇宫里替嫔妃们专看妇科千金的带下医，你再着她诊治一回……”