见过一回沈归，回头再想天清寺张君与沈归那一回见面，如玉后背忽而有些发寒。虽说赵钰一次次相逼，但张君也是早就动了杀机，否则他和沈归一个天上一个地下，怎么就勾结到一起了呢？
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竹外轩由贺氏亲自坐镇，所用也皆是自己手下两个随了一辈子的老奴，所以瞒的够紧，风声一丝儿也不曾外露。回府之后，如玉继续埋头于屋中侍疾。
从宁王赵钰被杀，再到永国府世子张震回灵，归元五年的十月，噩耗丧事一件接着一件，宫中时时传来皇帝身体有恙的消息。
死于异乡之人不能入府，张震的丧事只能在府外搭灵棚。张君和如玉小两口被隔绝于竹外轩中，一个绘工笔一个读书，一个写字一个磨墨，于外面隐隐传来的哀乐声中，相对无言，默默的等待着。
一个皇子的死，是否能完美掩盖，一座府第，又是否能平安过渡，他们做了该做的，此时也唯有等待而已。
到了回京的第十五天，恰是张震灵柩归京后的第三天，次日便要下葬，张君装病仍还不能出门，如玉白日不好出门，约莫四更时分踏雪出了竹外轩，走到静心斋外，几处院落门上皆亮着灯，却也皆是静静悄悄，显然一府皆在沉睡之中。
到永国府正门外，是一条长长的青砖大巷。大雪寒天，这条大巷整个被封了起来做灵棚，守灵的张仕也不知跑去了那里，灵棚中唯有几个老仆在打盹儿。
还有老祖母，老父亲在世的长子，棺木是不能摆正的，那金丝楠木的大棺斜停于棚中，分外的长，她拈了柱香，给这从未谋面却又英名镇世的永国府世子，重重磕拜过，念念有声道：“大哥，非是钦泽不肯来送你，他的病本来好些了，谁知今日开窗受了些寒气，又咯起了血发起了烧，你地下有灵，谅他这一回，待他身体好了，他必定往你坟前，亲自祭拜。”
灵棚外似有风扇过，忽而一声冷嗤，如玉回头见几个老仆皆歪歪倒倒，轻声问道：“谁？”
又是一声冷嗤。如玉自来大胆，虽信鬼神，但以敬为先，却不怕它们。
棚帘忽而搭起，一人略略俯腰，低头走了进来。是赵荡，他体量高大不宜披粗裘，只披着件银针海虎皮饰边的鹤氅，进了灵棚便撩起朝袍而跪，结结实实磕了三个头。
府中几个老仆于梦中惊醒，于这位爷的到来，仿佛见惯了一般，默默的磕头还礼，略微哀嚎了几声，见赵荡挥手，又悄悄退了出去。
灵棚外两侧还搭有灵帐，彻夜不停的和尚们颂经之声悠悠传来，如玉行了一礼，正准备要退出去，赵荡却站了起来，手抚上那具金丝楠木大棺，将她堵在灵棚一侧，抬眉道：“从张震到赵钰，我大历连失两员猛将，国之痛也。孤这几日每每临朝之前，都要来此拜上一拜，再细细思索，这一切……”
灵堂中跳跃的烛火映上他的脸，额高而鼻挺，深深的双眼陷于高高眉弓下的暗影之中，深不见底。与半个多月前相比，他也瘦了许多，两颊泛着青气，赵钰之死给他的打击太大，他掀风弄云搅起狂澜，赵钰之死是其中最大的变数。
当事态出现他无法掌控的变数，他整个人便陷入了焦灼之中。
“如玉，你告诉孤，这一切，究竟是怎么回事，我该怎么办？”
力排众议荐沈归为统兵，他失去了养母贤妃一系的支持。杀张震夺兵权之事，在皇帝眼中从神来之手变成了败笔。如玉于云台上倾歌一舞而勾起的，皇帝那点舔犊之情正在慢慢褪去，他该怎么办，才能重新赢得皇帝的信任？