一队骑士在官道上纵马狂奔，人和马都已经疲惫不堪。忽然，打头的年轻骑士喝道“界碑到了”
只见不远处的路边竖着一道石碑，丈余高，上面一行龙飞凤舞的血字，戾气逼人赤渊，生灵止步，擅入者挫骨扬灰。
石碑前头，一个中年将军带着一排禁卫迎候着他们，禁卫们披甲执锐，一字排开，见了来人，齐刷刷地跪下“太子殿下。”
“吁”
打头的年轻骑士从马背上跳下来，跑得太急，脚下一个趔趄，那将军忙快步上前扶住他“殿下小心。”
“没事。”年轻人一摆手，问道，“我皇叔呢”
话音未落，便听不远处有人唤他的小名“小彤儿，到这边来。”
出声的是个身着玄衣的男人，背对着众人，独自站在界碑那头，年轻的太子瞥了一眼界碑上的血字，便初生牛犊不怕虎地闯了过去，小跑到那玄衣男子跟前跪下“儿臣”
那玄衣男人伸手一托，轻飘飘地把太子拉了起来“不必。”
这男人的面相年轻得过分，同旁边的少年站在一起，与其说是叔侄，倒更像个兄长，任谁也想不到，他居然就是已经在位二十一年的启正皇帝盛潇。
他生着剑眉，眉峰不显，斜飞入鬓，眼角却微微下垂，有几分温柔多情的意思，神采飞扬，又十分可亲，是一副俊秀端正的好相貌。
启正皇帝拍了拍小太子的肩，温声道“陪我走走，怕不怕”
太子道“儿臣不怕，皇叔年少时，平赤渊、镇邪魔、斩百万鬼兵，复我山河，儿臣纵然不及皇叔百之一二，也不敢轻言畏惧，堕您威名。”
“什么威名，凶名吧。”启正皇帝一笑，缓缓往前走去，“你不怕，我可是怕得很，我都二十年没敢回来过了。”
太子连忙跟上，有些疑惑，既不能理解他的恐惧，也不明白他为什么要用“回”这个字眼“皇叔”
“嘘”启正皇帝竖起一根手指在唇边，“听。”
太子茫然地凝神侧耳，听了片刻，忍不住嘀咕道“听听什么什么也没有啊。”
启正皇帝便微笑起来“是啊，什么都没有了。”
太子愣了愣，忽然想起年幼时听过的传说据说赤渊火海里封着百万战死的怨魂，怨气冲天，因此大峡谷两侧终年刮着烈风，呜咽不止，人站在界碑外，能听见那里传来日复一日的惨叫与哭号。
然而此时，四下安静极了，他平安无事地在界碑里溜达，除了自己和叔叔的脚步声，却什么都没有听见。
太子心想“民间传说，果然不可尽信的么”
进了界碑之内，往前走不过百米，已经能感觉到扑面而来的热浪。此时按照节气已是深秋，太子身上只穿了单薄的夹衣，额角却依然一层一层地往外冒热汗，他偷偷看了自己的叔叔一眼，忍着没擦。
他们说，启正皇帝铁血酷厉，是个喜怒无常的疯子，他出生在父兄的血泊里，生而不祥。他们还说，他杀母、弑师、焚书、禁言、蓄佞、穷兵黩武、残害忠良。
可在年轻的太子心里，这是他唯一的亲人。
不管发生什么事，这男人永远是温和平静的，从未见他疾言厉色、衣冠不整过。太子从小就仰望这个叔叔，到如今长大成人，已经能拉开最重的弓、监国也做得有板有眼，仍然在追随着他的背影。
两人越过界碑一里有余时，盛潇停下了脚步，周遭充斥着硫磺味，小太子已经有些喘不过气来了，硬撑着不肯表露出来。
“行了，今年就到这吧，”盛潇一转身，拔出了太子身上的佩