“哎哟哟！你这小子，真是皮的没边了！快给老娘下来，把那什么玩意给收了，要是伤着了人可怎么办？”
洛元秋身形不动，只是手略微一抬，空破声戛然而止。展开手心，又捏了一颗石子在掌中。刘大姐这小儿子大约是极爱这弹丸，居然能将石子磨的滚圆。洛元秋在刘大姐的骂声中仔细看了看，突然发现这几颗石子裹着一层透明的薄壳，里头的石子是深黑色，略有不平。石子上都刻着一个奇怪的符号。
她想了想，总觉得似曾相识，但一时又记不起来。
刘大姐一把抓住小儿子夹在胳膊下，歉然道：“对不住了洛姑娘，方才没事吧，他没打着你吧？”
“没有。”洛元秋手中握着这几颗石子，问：“这是从哪里来的？”
小孩在刘大姐的胳膊下乱吐口水，看见洛元秋手中的石子后急了：“还给我！这是我的东西！”
刘大姐气的用力拍了他几下，怒道：“你还敢说！”
四下寻不着趁手的东西，刘大姐随手挽起水桶的麻绳，将小儿子横放于膝上，使劲抽了一顿。她儿子也是马一般的脾气，倔起来撅蹄子，在他娘膝盖上鬼哭狼嚎，引的巷外街上的行人不住探看。
在洛元秋看来，刘大姐家的小儿子虽是顽皮，与自己的师弟相比，还是差了许多。她记得从前在寒山上，师弟犯下的事情多不胜数。曾经有次，他为试符术，将洛元秋的头发都烧了半截，扎也扎不得，披着又难看，只能像个扫帚似的拢在一起。
要不是师父劝她说，她身为魁首，又是大师姐，应该胸怀宽阔。师弟犯了错，需得多多包涵。
不然她早已经将师弟锤出山门，丢到山涧里与猴群作伴了。
刘大姐打累了，拎起儿子的耳朵对洛元秋连连道歉。她小儿子也乖觉了许多，抽抽搭搭地站起来，将一把鼻涕眼泪抹在他娘的衣上，这才委屈地开口：“是在胡家巷捡的。”
洛元秋悄悄留了一颗，将剩下的都还给他。但刘大姐似乎瞧出些什么来，怎么说都不肯要。
“他明日找个泥地，随便搓几个泥丸也是一样的。”
刘大姐如是说，赶鸡一般把小儿子塞进家门，这才低声问：“洛姑娘，这石子，可是有什么不对劲的地方？”
洛元秋掂了掂份量，答道：“是有些奇怪的地方，不过也没甚么。”
刘大姐识趣地不再多问，关门教训起儿子来。
洛元秋揣着几颗石子返回家中，准备煮些粥喝。米缸已经见底，她抓了一把米扔进锅里，将木头放好，手对着炉灶凭空画了几笔，灶中青烟燃起，不多时映出火光。又去把昨日买的包子取出，等粥好了烤着吃。
她坐在桌前，取出一颗石子把玩，指腹摩挲过那个奇怪的符号，良久之后，石子表层透明的外壳裂开，露出里头的黑色泥丸。
洛元秋捏了一点在鼻尖嗅了嗅，感觉像是什么丹药。她辨不出来，只觉得这味道闻着十分古怪，仿佛是还未炼制好。当下反手抛进炉灶中，爆出一蓬青紫的火焰。
喝了粥吃了包子，身上也渐渐暖和起来。洛元秋迎着寒风，夹着文书穿过大街小巷，走到了太史局门前。
太史局外依然人满为患，不过多时，大门开了，从里头走出个青袍官员站在台阶上，手捧一卷，开始唱名。
洛元秋随眼一瞥，这些人打扮的模样甚怪。有广袖高冠，素衣红服做