两天后，他们将要飞往休斯顿，客场挑战火箭队。
火箭队这边，湖人队在12月初主场输给了火箭，那个时候，保罗还没有伤。之后的比赛中，保罗受伤，休息。原本对于湖人队来说这是好事，结果谁知道，替补顶上首发的戈登，直接从超级第六人变为超级首发分位连续几场拿下20的数据甩了保罗几条街这下好了，打无球的戈登稳住首发位置，保罗则干脆躺赢，你们慢慢搞，我继续伤着。
于是乎，火箭连胜，后来居上，现在已经超过湖人队，跃居西部第二，勇士队依旧第一，湖人从第二，掉第三。身后的马刺，和雷霆，都有追赶的势头，如果湖人队不能继续拿到五成以上的胜利的话，只怕要跌出前4。
来到休斯顿丰田中心，姜大山见到了周琦。
周琦在火箭过得并不好，一开始，火箭这边，德安东尼，还愿意派上这个中国的小伙子，但是，随着姜大山的名声鹊起，德安东尼直接使用自己的89人轮换战术。周琦直接没有了任何出场时间，仅在垃圾时间，打个3分钟左右。不被重视，漫长的等待，失望，在不停的消磨着，这个小伙子的耐性。慢慢的，即便是垃圾时间，空位，周琦都不愿意在出手表现自己，而是更多的，选择传球。这让外界，都不看好周琦，认为他会是下一个孙悦。
由于有这个小友的存在，大山给湖人队这边提了建议，于是到达休斯顿的时间，还是上午。下了湖人队的大巴车，姜大山见到了周琦。他提前给周琦发了信息，周琦一直在火箭队主场丰田中心外等候。
毕竟不是自己的敌人，只是个饮水机球员，而且又是姜大山的同胞，湖人队的球员们显得格外的友好，都和周琦客套，而祖巴茨，约什哈特等等饮水机球员，则是感同身受，聊得很嗨。
阿里扎，09年和姚明做过队友的，虽然那年姚明赛季报销，没有同事出过场，但是，也因为某些缘故，出来和姜大山见面。
看着周琦和湖人队队员们交流，阿里扎礼貌的把姜大山叫到一旁，“欢迎你，j，但是，周如果和你们走得太近，会让我的队友们不高兴的。我所知道的，上次我们去洛杉矶做客，他还去了你家。之前也去过几次”
“谢谢你，阿里扎，你曾今也是我喜欢的球员之一。我会提醒他的。”姜大很明白阿里扎的意思，“那么，他在火箭队还好吗”
“我们交流并不多，你知道的，他不是一个善于交谈的球员。如果他继续这样，你懂的。我该走了，球场上见”阿里扎寥寥几句，走人。
“谢谢你。”目送阿里扎走人，姜大山走到周琦身边，支开了其他队友后，示意周琦带着他找个安静的地方。
很快，姜大山跟随周琦，来到了球馆里的天台，周琦经常一个人在这里发呆。
“最近如何了”姜大山打破沉默。
“并不是太好。”听到姜大山口中吐出普通话，周琦明显的兴奋起来，“哎呀，山哥，不是我说，太亲切了，你知道吗，每天面对的都是老外，我去，你是不知道，我英语真不行啊”周琦差点哭起来，“普通话，啊啊啊，终于听到普通话了”
姜大山很是无奈，摇了摇头，“好了好了，说说吧，什么情况。”
听到这里，周琦地下了头，好一会，才开始回答，“火箭队教练，显然不是很信任我，所以我没有太多的出场时间。nba很难混啊。”说道这里，周琦，手扶在栏杆上，抬头看天空，“原本以为来到nba就会如何如何，当初我还和新疆队的教练老板们因为这个事情闹过别扭。看来，真的是我太幼稚了。”
“那么，你认