。爹说过，圣上不喜豪族外戚擅权，唯有学富五车的寒门下士才令他放心。少爷是起居史令，伴君如伴虎，圣上必然多次试探，若揣度圣意谨慎答之反而不好。”

    “我也从圣上的文章里窥出此意，察举制终会没落，那些有才学的人才能顺应帝心。”

    谢嫣端起空碗:“如何从沙砾里择出这些珍珠是亟待解决之事，为平息世家们的不满，也需给予他们小惠，达到牵制的意图……时候不早少爷早些歇息，奴婢先退下了。”

    她每每说起过去的事就会局促不安，这么久也没改过来。慕君尧凝着的眉心渐渐舒展，烛火将他本就有些上挑的眼角渲染出精致的橘色，从里到外都透着暖意。

    他轻轻拢上她的手背，喉结滚动几次却没什么下话，被他触摸的地方一一撩起万丈火星，满室寂静中，谢嫣呼吸慢慢急促，手背之沉仿佛负了千斤。

    慕君尧起身从一边的屏风上取下一件披风，他低头将披风搭在谢嫣单薄的肩上，滚烫指尖偶尔擦过她的发梢。

    他清音低沉:“你的手很凉，天冷不要冻着。”

    谢嫣晕晕乎乎出了书房，回过神来时发现自己披着慕君尧的披风，缎面的上仙鹤还是她亲手所绣。

    她捏紧了手下触感真实的锦缎，神色却有些茫然，心口处的温度灼得谢嫣心惊，她心乱如麻端着瓷碗慢吞吞走在月凉如水的小路上，思绪混杂在一处，怎么也辨不出个首尾。

    护城河河面上结着的寒冰终于有了融化的迹象，岸边上的杨柳不知何时抽出柔软枝条，远远眺望而去，是一片葳蕤的绿雾。

    泛一方小舟行于其中，迎面拂来的料峭寒风吹鼓了衣袖，慕君尧负手立在船夫的身后，默然瞧着满目□□不语。

    岁月弹指一挥已过了二十载，他阅尽千帆已不再是当年那个稚嫩单纯的青年。

    披着蓑衣划桨的船夫扭过头来，忧心忡忡地提醒:“大人，雨下得太大我们一时半会还到不了，您还是先去里面避一下罢……”

    慕君尧紧了紧身上已经洗得看不出颜色的衣衫，低低道:“无妨。”

    船夫不再多言，慕君尧乃先帝临终前亲封的托孤大臣，刚正不阿如斯，傲骨嶙峋如斯，也只有每年的这个日子才会流露出难得一见的孤独和无助。

    小船飘飘荡荡行过一炷香，终于在岸边停靠下来。

    慕君尧撑开油纸伞抱着一堆纸钱缓步走上布满青苔的长阶，路过一方长亭时，里头有个十多岁的少年得意洋洋朝他挥手:“太傅太傅！朕在此处！年年的今日你都推脱不去上朝，今日被朕逮住你可还有什么话要说？”