薛令芳喝了一口茶，清了清嗓子里方吃了寿桃的干涩，想起了薛令蓁不久前采买的丫头，不禁感叹：“现在想想，你请了大夫趁着空闲时间来教那些丫头医术，倒是给了她们一条活路。来日救人性命，也是积德行善了。”
······
待用过晚膳后不久，就有人陆陆续续地提出了告辞，一些原本打算同魏家交好的人家在看到秦烨对于魏家的态度后，心里头就不免打起了退堂鼓。就连和魏家素来有生意上往来的楚王世子妃荣氏也似是没以往那么亲热了，只是魏老太太一直将心思放在了秦烨的贺礼上，倒也不曾在意。
魏大老爷只在外院宴席上，倒不知万松堂的事情，待魏老太太将他夫妻二人叫到了万松堂内，一将秦烨送来的贺礼拿出，果真二人就吓得是面色惨白，魏大夫人直接瘫坐在了椅子上，幸好身后有个靠背撑着。魏大老爷倒是好些，只是手上全都是出的虚汗。
“母亲，那魏家是不是就真的没了退路？”魏大老爷不无慌张地问道。
魏大夫人不禁哭道：“那元姐儿又该如何？”比起魏家的前程，她终究是更疼爱女儿些，此时此刻，也不再想什么东宫富贵，巴不得远离了秦烨，省得秦烨将对魏家的厌恶发泄在魏元秀的身上。
魏老太太盘着佛珠，听到了魏大夫人的哭声儿，呵斥道：“你哭什么！秦烨既然知道了此事，却没告知圣上，只是将这药瓶送到了咱们手中给个警告，那他八成也没有其他可靠证据，咱们还有退路可走。但前提就是，要老老实实地忠于皇族，让步在阳溪的权力，才能让他容得下咱们。至于元姐儿，元姐儿当初也没要进东宫，既然东宫走不通，皇族里，照样有其他的才俊子弟可配。魏家在阳溪树大招风，哪怕再表现出臣服的诚意，若不与皇家结为姻亲，终是不安稳，元姐儿的前程废不了。只你放心，我决不会让元秀再重蹈了澜儿的覆辙。”
魏大夫人这才缓住了哭声，对于魏元秀，生为魏家嫡长女，她逃不开这条路，能尽量过好些已经很好了。
摇曳的烛火下，魏大老爷的面容儒雅俊逸中总带着些冷幽幽的感觉，紧紧皱着眉头，犹不死心地说道：“既是如此，可阳溪的势力究竟要让到如何？总不能······总不能让出大半，从此让朝廷架空咱们魏家吗？不如还是让元姐儿入东宫为侧妃，就算受些苦头，可太孙又怎敢真动了元姐儿的安危？有元姐儿在东宫，他总相信魏家是全力支持他的了。”
魏大夫人一听，差点儿昏厥过去。哪里想得到，这看着温柔和善的丈夫会打着让女儿做人质的主意，只为了手里头那权力，恨得双眼血红。
魏老太太手中的动作停下，缓缓将佛珠放在一旁，稍显浑浊的眼睛轻轻一望魏大老爷，便看透他的心思，她虽看重魏家的权力，却更在乎魏家能否继续绵延下去，冷笑道：“为何不能让出来？究竟是魏家的存亡重要，还是权势重要！？只要咱们不让出魏家的权力，太孙登位，第一个下手铲除的，不是别的，就是魏家！”她紧紧盯着自己的儿子：“怎么，你舍不得？别忘了，当年本就是你看重权势，心急所惹下的祸患，才让你妹妹断送了一条性命。细细算来，如今魏家在阳溪的权力声望，约有大半是你妹妹的命换来的。”
“他是澜儿的骨血，这些东西还给他又有什么！我也不奇怪，你的主意。澜儿是你亲妹妹，你都能舍了，你自己的亲骨肉，不更加用起来顺手？”魏老太太不禁动了怒，气得咳嗽起来，说得让魏大老爷羞恼无比。
“母亲！”这魏家的掌权人终究还是魏老太太，知道她再无改变之意，魏大老爷低吼一声，按捺不住愤愤挥袖而去。
听得魏老太太的话，魏大夫人苍白的面上才有了丝血