都道谢三娘子性情古怪，不论门第，大伯母宋氏以权势相压，谢先生必然不喜，自己必会是更有机会的了。
薛令萍为自己鼓了鼓气，整理好仪容，装作是在游园子，缓步到那出了丹枫院必经的一条游廊里，守了好一会儿，才听到不远处传来的细碎脚步声以及谈笑声。
不该啊，依着谢先生的个性，必是要对宋氏之人不假辞色、有所迁怒的，又何来这般的谈笑声？薛令萍目露疑惑，但一想起这次是个万分难得的机会，薛令萍握紧了纸张，仪态端庄地走到了谢琼的面前。
她今日穿了件簇新的水蓝圆领束腰绣兰花襦裙，发髻上簪着两朵时新花样的珠花，五官生的纤弱可怜，清秀柔婉，如今十一岁出头的年纪，隐约有些少女模样，却连腕子上戴着的玉镯都有种荡荡悠悠的欲坠之感。走出的时候，特特微垂着脑袋，愈发倒像是受了什么委屈。
“这位是？”谢琼问向身侧的琉璃，望着这莫名半道钻出的少女，其衣料首饰比一般下人好些，却又比不得薛令芳姐妹，仪态也不似是府中仆人，一时也猜不出她的身份。
琉璃嗤笑，恨不得将这没脸没皮的二房之女扫地出门，明摆着是向谢先生卖可怜，顺便企图踩着自家小姐上位成谢先生的学生。
薛令萍不等琉璃回话，上前行了一礼，敬仰地望着谢琼，轻声细语地道：“拜见谢先生。我是芳姐儿的堂姐，薛令萍。久闻先生大才，萍儿仰慕多时，始终无缘向先生求教，今日托了大伯母的福，有缘得见先生，这才大胆拿着平日的拙作来请先生指教一二。”
这是她素日的做派，女学中女先生无一不是夸她谦逊好学，对她爱护有加。她道这谢三娘子并非俗人，必是爱惜有才之人，自己显露出对她的敬仰来，必能讨得她几分喜爱。
谢琼仔细听完她的这番话，眉眼间转而带了丝笑意，让薛令萍心中大定，忙不迭将自己手中精心默下的手稿送上前去。
“琉璃，把手中的灯笼给我。”琉璃不解，迟疑着将手中的灯笼递过去，暗道这谢先生可千万别被哄骗了去。
谢琼不接过手稿，提灯照向对面的薛令萍。而薛令萍不禁呼吸急促了一些，手中微微渗出汗来，只觉这谢三娘子的视线在自己身上一扫而过，“谢先生，不知可有什么指教？”
谢琼见天色愈发晚了，眼中掠过一丝厌烦，道：“也不过平庸之人，薛小姐不必求教于我。我素来不喜自作聪明之人。薛姑娘还请牢记。”
她的话，字字如同冰刺一根一根扎在了薛令萍的身上，脸色唰地通红起来，整个人仿佛是被放在了炉子里烘烤，眼泪在眼睛里欲掉不掉，手中紧握着的手稿不知不觉都皱成了一团废纸。
琉璃急忙转头轻咳一声，方止住嘴边的笑意，“时候不早，谢先生还要早些休息，萍姑娘就自己逛逛吧。”
待人走了，薛令萍才愤愤地哭了出来，她不知谢琼那句“平庸”指的是她样貌还是诗词，一想起方才宋氏那些丫鬟讥讽的眼神，她自己就仿佛是个跳梁小丑一般。
她哭过一会，收拾好面容后，才起身准备回梁姨娘的溪梅院。
从薛林的书房出来，陆轩雍捶了捶自己有些酸疼的肩膀，心里却丝毫不觉得疲累，不枉他苦心奉承这薛林，到底得了些好处，对于下一次的会试，他是势在必得地要拿个好名次。