当年老国公爷一去世，薛林袭了爵，就迫不及待地将庶弟薛树分了出去，因他生母姨娘犯了错，薛林纵使克扣些他所分的家产，其他的族人也没什么不同意的。因此这薛树一房分出后，只得了十间铺子和一处宅子。薛树所娶的林氏，也不是什么贵族嫡女，而是家中的庶女，生母姨娘虽是个商户出身，却已经败落下来。
这薛树少年时被姨娘娇惯养坏了，结交的尽是些下九流的狐朋狗友，也没什么本事，只把日后富贵的希望放在了儿子女儿身上。
他与林氏生有一子一女，长子薛茂聪慧，已经中了秀才，最让他得意，而他最疼爱的，却是小女儿薛令萍。薛令萍容貌比父母皆要出色，更有几分肖似祖母柳老姨娘，薛树从小就对她道，她与那薛令芳、薛令萱同样都是国公府的姑娘，日后必是高嫁的。可实际上却并非如此。
薛树被分了出来，就不再是国公府的二爷，他又是个白身，只经营铺子和打理些族中的杂务，薛令萍又哪里算得上国公府的姑娘，真细论起来，连个京中小官女儿都比不上。也是因此，薛令萍自小心气高，却又无论如何也比不上大房的姑娘，心中素来不平。
薛树这几月被铺子里的事情弄得糟心，原先林氏的表妹梁姨娘生下宝哥儿，有梁姨娘这未来世子爷生母的情面上，他们这铺子生意愈发好了起来，他也在族中得了些重用，谁知被薛林暗中全都挤兑掉了。这还没几天呢，就发生了宝哥儿被抱到宋氏院子中抚养的事情。这有子的姨娘和无子的姨娘，可是大不一样。
尤其那梁姨娘被打的重伤，且要养上几月，薛令芳又暗中托三老夫人的手选了一清秀可人的通房丫头给了薛林，待梁姨娘能出门了，又没了宝哥儿，不知在薛林那里还有多少情分。
薛树刚从铺子里回到家中，长子薛茂还在学堂里，见林氏送了大夫出来，还以为是女儿刚好的身体又出了什么差错，忙问道：“萍姐儿怎么了？”
林氏未施妆容，面容憔悴，眼睛红肿，帕子都换了两条，看得出已经在薛令萍的房中哭了不少。闻言，哽咽道：“大夫刚来看了，萍姐儿风寒是好了，可这却落下了宫寒的毛病，说是日后生育怕是艰难了。”
薛树如遭雷劈，“那萍姐儿可不是要废了？不能生育，哪家的人家敢要她，就算要，也必定是不看重的继室之流。”
林氏哭道：“都怪薛令芳，她整日在萍姐儿面前炫耀富贵，萍姐儿年少脾气大，可不是要打闹些。她本就是没事了，偏又装出个可怜样儿，让大哥发了怒，那宋氏又仗着自己生了祥瑞，不依不饶的，大哥又罚了萍姐儿跪祠堂，那冷水冷风一刺激，萍姐儿可不是身子毁了吗？”
薛树叹气，“难不成日后女儿还真要做人家的继室了？”
薛令萍在房中咬牙撑了过来，听见外面父母的声音，眼神空洞地望着床顶，泪水已经将枕头打湿，她半晌才有了些精神，不甘地攥紧了衣袖。
······
春光正好，薛林自得知小女儿喜欢花木草植之后，便命人将园子里的一些花木移植到了丹枫院中，现下不少都开了花，原先养在墙角的桃花早被人当成了神迹，偷偷摸摸采了一些，就连京城中几个寺院的和尚大师，也仗着厚脸皮求着薛林，挖走了不少，如今是又重新种了些。
方奶娘抱着薛令蓁出了房间，到这院子中晒晒太阳，薛令芳瞧了，索性拿着一些书来教她说话。
五个月大的小娃娃愈发是粉雕玉琢一般的精致，皮肤白如玉，这短短的头发却都是深深的墨色。这时，天气转暖，方奶娘给薛令蓁穿了件樱草色的小衣裳，脖子间一晃一晃的项圈下缀