小吏说道：“可沈卞……不是失踪了吗？”
“是啊！等消息传到徐州时，一起传来的是沈安那少年进了朝堂，还在官家的身边任职的消息。”老吏唏嘘道：“若是沈安兄妹穷困潦倒的话，沈桥定然会伸手。可沈安却少年成名，沈桥倔，自然不肯去攀附，于是两边这十年来就和陌路人一般。”
“竟然是这样？”小吏叹道：“沈卞当初却是莫名其妙，后来就是一边倔，不，某以为是两边都倔，所以才冷着。”
老吏拍拍他的肩膀，“是啊！两边都倔，那沈安如今的势头不可阻挡，以后定然是政事堂里的宰辅，沈桥悔不悔？定然是悔了。只是人宁可穷，也不肯输了那口气……这些你可记牢了，举一反三。”
“记得下衙等着老夫。”
老吏晃晃悠悠的回去了，隐约有声音传来，“这世间看不透的只有脸面，丢下脸面，豁然开朗啊！”
“丢下脸面，豁然开朗……”小吏想着这句话不禁痴了，然后又得意的道：“反正某是做了好人。”
……
沈桥回到家中后，见沈建还是痴傻的模样，想到刚才在州衙的遭遇，不禁老泪纵横。
孙儿沈彬在边上伺候，不住劝慰。
“阿郎，粮店的伙计的工钱该给了。”有仆役来禀告消息，看着格外沮丧。
许多时候，你一旦开始走运，那么就会接二连三，甚至是走运许多年。
反过来，你一旦开始倒霉，那就是喝口凉水都塞牙。
沈桥说道：“给他们！”
来报信的仆役摇头道：“阿郎，家里没钱了。”
沈桥一惊，问道：“竟然没钱了吗？”
沈家不过是小康，这一下被骗了差不多两千贯，堪称是把家底都骗走了。
“郎君为了这笔买卖还借了两百余贯，阿郎，就怕那些人闻讯来要钱呢！”
沈桥这些年不大管事，就在家里享福，此刻儿子呆傻，他需要站出来遮风挡雨。
他随即出门去寻了亲朋好友，再回来时，眼中全是绝望，“那些亲戚朋友都知道了咱们家的事，怕借过来没法还，来来去去就得了三十贯。”
沈彬才十七岁，正是年轻气盛的时候，闻言就怒了，“翁翁，往日咱们家对他们可不错，这不是忘恩负义是什么？”
“这不叫忘恩负义。”沈桥叹道：“在这等时候，帮忙是情分，不帮……那是本分。从来救人都是救急，谁会救穷？咱们家眼看着就破落了，差的钱不少，出手相助弄不好就血本无归……你若是分不清这个，以后难为人。”
沈彬年轻，闻言不禁绝望。
沈桥叹息着，“你去吧。”
他就坐在床边看着儿子。
“为父倔，你也倔，所以才得了这个报应。如今走投无路，为父……为父见你模样心疼，却帮不了你。”
沈桥抹了一把老泪，“为父此刻只想把那个范湖给弄死，可陈松却只是推卸，为父怒啊！愁啊！可却无计可施，无能为力……”
他就这么坐到了第二天凌晨。
当沈彬再进来时，见到自家翁翁的头发全都白了，不禁惊呼道：“翁翁，您的头发！”
沈家人都被惊动了，纷纷赶来。
沈桥颤颤巍巍的走出去，晨光中，众人见他的头发一夜之间全白了，不禁也跟着心灰意冷。
“别怕。”
沈桥笑道：“此事不是不可为，只是官府却是靠不住了。”