“神鬼助力……嘿、天命在谁，从来都是刀兵决之……”
麻秋双手都被近畔搀扶兵众死死按住，稍作挣扎后便又泄力，待听到将士啜泣之声更是悲不自胜，嚎啕大哭“数万将士、数万人命，我怎能、我……”
“请将军爱惜此身，我等痴忠卒众还要依附将军才能得活！襄国此败太玄深，晋军若再如此施为，国中全无防备，更无能当之军……”
一群人或悲哭、或哀叹，实在是这一战败得太令人猝不及防，别的都不说，就算最终仍是要败，但襄国守军尚有数万之众，即便是扣除了城北张贺度的兵力，单凭麻秋麾下那两万余名骑兵卒力，也不该败得如此全无招架之力。
但无论如何，败了就是败了，即便是再作懊恼、追悔又或其他，也已经于事无补。麻秋虽然最初无法接受这一结果以至于萌生死志，但在经过一番发泄后，情绪也渐渐归于平稳，既然侥幸不死，便还要想前往。
他们在野中停留一夜，麻秋心中也渐渐有了主见，目下天寒地冻，再流窜于郊野即便不被晋军追杀赶上，单单酷寒的天气便足以杀人。
只是就这样前往信都也是不妥，虽然他们在晋军大阵中的确是败在一股不可知玄力之下，但这一份情报却不足以成为脱罪的理由。所以在稍作休养士力后，麻秋又派出十几人往来路打探，希望能够招引一部分襄国逃卒并掌握更准确的情报。
可是他们在左近流连两天，收获却几乎没有，唯一确定的一件事便是晋军的确已经成功入驻襄国，至于石琨并张贺度究竟境遇如何，却不清楚。至于招引的溃卒则更是少之又少，甚至连郊野中的流人都不多见。
眼见再停留于此将会更加危险，甚至单纯的杀马充饥都将要不足维持他们前往信都，于是麻秋只能率领这几百卒众匆匆往信都而去。
尽管明知道就算返回信都，主上肯定也不会轻饶过他，但现在他已经没有了别的去处，最起码先一步返回信都，还可以将战败的罪过往张贺度身上转移一些。事实上也的确是，若非张贺度鼓噪逼迫麻秋出战，就算襄国局势仍然艰难，不至于败坏到这步田地！
似乎上天都觉得麻秋等人能够活下来并不应该，途中大雪纷飞，昼夜不停，使得赶路更加辛苦。
麻秋一行人状态本就不佳，更乏物用随身，风雪之中不断有人倒毙于道途上，幸在行至半途又遇上了一路赶往襄国的信都使者，只是这时候麻秋身边仍然存活的卒众已经不足百人。
信都的使者前往襄国是为了传达羯主石虎的最新命令，为了稳定国中局势并人心，羯主石虎打算在新年之际于信都这座新的都城举办盛大庆典，并大肆分封酬赏众将，麻秋作为襄国守将同时也是石虎心腹，自然也在此列，石虎打算加封其人为县公，而这一行人便携带着有关诏书并符令。
除此之外，石虎还严令麻秋一定要稳住襄国的形势，不求有功，但求无过，最起码要守住襄国这座城池，将晋军北伐中路军阻在襄国附近。
因为在经过一年的经营并梳理后，信都的局势已经初步稳定下来，石虎打算在新年庆典之后，趁着这一股上下振奋的士气，亲自率领信都大军南下进攻驻守于清河郡东武城的晋国东路大军。
这一次反击也算是蓄势良久，被石虎视作回挽国运的关键一战，对此寄予厚望，自然不容有失，尤其不能让晋军其他方面的北伐部伍参与到这一场战事中来。
可是使者行至半途便遇上了自襄国逃出的麻秋，自然没有再往襄国去的理由。特别襄国的失守并守军近乎全军覆灭变数，更是大悖于石虎的谋划，使者一行自然不敢怠慢，先派人马归国急报