戴慎尽管心情不甚美妙，但也不敢在东海王面前倨傲，上前一步施礼道：“小民戴明择，参见大王。”
任球也上前见礼，东海王微笑着点点头，指着戴慎说道：“常听仆射自夸小郎清俊，倒是一直无暇得见，不想今日在维周家门前遇到，令尊倒是没有虚言，确是一个出色郎君。既然这样，那就同往吧。”
戴慎听到这话，视线瞥一眼旁边的任球，语气便有几分怨忿：“多谢大王夸奖，小民却是受之有愧。区区愚钝之才，不堪登堂入室，无幸伴于大王。”
听到年轻人这怨气浓重的话，东海王不禁微微一愣，继而望向任球问道：“怎么回事？”
任球尴尬一笑，低头道：“我家郎主近来忙于任事，今日也是拨冗与一众同僚一聚，倒不知都中故交来访，应答有些疏忽……”
东海王闻言后，沉吟片刻，而后才徐徐点头道：“原来是这样，我也知维周近来劳累，得知他归园后才赶来想要一聚。唉，似我这等闲人，空闲时间是最多，倒也不必定在今日。罢了，既然如此，那我也就不再叨扰。”
说着，东海王已经转过身来，视线再望向戴慎时，语气便加重几分：“所谓客从主便，那也是与人交际的常理。驸马于都中最是好客，素来都与贤愚无关。只是如今既然已经任事，多少都有不便。因人旧名谤议当下，那可不是为客之道！”
这话已经说的比较严重，戴慎额头上不禁涌出冷汗，心知若被传扬出去，日后只怕没人再敢请自己登门为客，他忙不迭躬身道：“大王教诲，小民铭记不忘……”
再抬起头来时，东海王早已经登上了车原路返回，不再予他回应。耳边听到周遭窃窃私语的议论声，戴慎心中不禁更苦，视线转向任球低语道：“任兄……”
任球心内叹息一声，上前一步拉着戴慎的手笑语道：“郎君与我虽是情契，向来戏言惯了。今日不能款待郎君，实在有憾。即便郎君有忿言，那我也只能汗颜受之啊！来日愿做先驱，共醉秦淮河上。”
周遭众人听到这话，都是哈哈一笑，而戴慎也不敢再多嘴，只是对任球施上一礼，转身登上了车。
庄园门口这一幕，早已经落在摘星楼三楼上众人眼中。各人具体在说什么，他们倒是听不清楚，只是看到东海王在门前停留片刻后又转身离开，没能进门来，给众人心内都带来不小的震撼。
此时在这楼上的十几人，都是最早一批加入吴中商盟的人家，今日汇聚在此，那是沈哲子出面邀请他们来共议修筑宫苑事宜。
这些人多为吴兴乡人，倒是深知沈家势大，只是势大到何种程度，却是没有一个具体概念。待看到这一幕后，惊诧之余，心情也变得火热起来。
“素知驸马名重当下，今日所见，门户一开，客如云集！日后江东，谁人再敢言吴中无人！”
席中一名中年人抚掌大笑道，此人名为吕宠，乃是吴兴郡原乡人，素来都与沈家亲善，也是原乡吕氏在商盟的代表人。
听到这话，众人不免都酣畅大笑起来。吴兴素来绝少清望人家，他们这些乡人尽管家资殷厚，但一旦离开乡土，多少都要受人冷眼。今日他们高坐楼中，却见都中那些所谓名流人家却被阻在门外，际遇之转换所带来的愉悦，实在不足为外人道，可堪长久回味。
不过言笑之后，另一名老人乌程丘澄皱眉道：“我等俱为乡人，凡事都可择日商议。今日驸马贵客盈门，我们也实在不宜叨扰，还是请驸马……”
沈哲子笑着摆摆手，示意众人归席：“乡人到