公主素知沈哲子对天师道并不怎么放在心上，待察觉到他神色有几分不善，便有几分心虚，垂下头去小声道：“我以后不再这么做，你别气恼了好不好？”
世风如此，沈哲子也知不能独咎自家女郎。时势波诡多舛，人心内之空虚苦闷总要有所寄托，这么庞大一个市场，即便没有天师道，也会有别的宗教崛起来填补这一空白，可能还会索取更加无度。哪怕在盛世之时，宗教的管理都是一个难题。即便他心内对天师道有不满，眼下也非深究之时。
“人事艰深，也实在不能仰之神鬼。眼下京口左近遭灾人家诸多，五万钱资以物用，救治百数人都绰绰有余。我家享誉于世，就该有所担当，非为邀名，不忍见人悲惨罢了。公主以后不要再做那些无用之耗。”
沈哲子正色说道，他不是吝于钱财，只是不想被那些天师道道官们当做肥羊痛宰。而且如今他在天师道内也有不小影响力，待到战事忙完，还要追究下究竟是哪些人在趁此国难而大肆敛财！要挑出几个太不堪的，拎出来杀一儆百，压一压天师道越来越放肆的作风！
午后有访客应邀而来，乃是今次作为荆州使者而来的陶弘。
沈哲子迎出来时，看到陶弘形容略显枯槁，脸上挂着浓浓悲痛之色，连忙将人请入室内。
陶弘如今乃是重孝之身，他父亲陶瞻早先战死沙场，算算至今还未出丧期。未免失礼于人，在孝服之外另披氅衣略作遮掩。一俟坐定，他便满怀歉意对沈哲子说道：“哀痛之身，本不宜登门为客，不过我知维周心内应是多疑问，斗胆拜见，失礼之处，还望勿怪。”
“世兄何必言此，你我故交旧好，世伯忠烈之丧，我亦深感悲痛。只是如今职事系身，不能亲往吊唁，实在遗憾。”
沈哲子安慰了陶弘几句，心内确实充满疑惑。陶侃合共十七子，除早夭病故者外，在世者仍有十数人，孙辈更是不知凡几，于情于理，都不应该派陶弘这个父亲刚死未久、重孝未除者做使者啊。这当中应该有一些他没想到的理由，因而他要在临行前与陶弘面谈一番。
陶弘闻言后惨然一笑：“既受国恩之重，理应以死相报。家父忠义全矣，为人子者，应是心感此荣，不言有憾。只是不能尽荣养孝义，终究不能释怀。”
说到这里，他神态已是分外悲憷，可见对于不能全尽父亲的丧礼，抱憾尤深。
沈哲子见陶弘此态，心内纵有疑惑，一时间也不好直言相询，只在席中温言劝慰：“国难至斯，忠孝难全。世兄你心系社稷而奔走，何尝不是履迹世伯言传身教之大义，人皆有感此义，莫能言非。”
许久之后，陶弘情绪才略有平复，擦掉眼角泪痕后肃容对沈哲子说道：“大父对于历阳之叛，亦是倍感震惊，念及京畿陷落，皇帝陛下陷于贼旅之中，不免涕泪横流。”
沈哲子只是点头，对于这场面话选择性无视。别的事情他还不确定，最起码在苏峻谋反这件事情上，陶侃绝无可能后知后觉。须知就连自家老爹事前都知道苏峻确切的发兵日期，陶侃若是这么迟钝，那也白瞎了宿将之名。尤其荆州分陕，沿江直下可插入历阳腹心。若是不能在陶侃那里得到默许或是暗示，苏峻应该不敢发兵直扑京畿。
不过现在再计较这些已经没有什么意义，苏峻行到如今这一步，除了其自身实力外，应该也与各方的纵容关系极大。驱虎吞狼，没有一家是干净的。
“我今次斗胆请行，还是心念与维周旧谊，希望能借维周之口，为大父稍作自辩以作澄清。荆州虽处分陕，也是四方要冲，实在难以专注一方……”
听到陶弘的话，沈哲子也渐渐意识