郭子离掸了掸自己呢子军服上薄薄的一层积雪，然后将望远镜递给副官收好，说道：“注意控制航向，现在天气不是很好。海面上风很大，而且还下着雪，一切小心为上，若是触礁或搁浅的话就麻烦了。”
“遵命，长官，我会注意的。”吉文恭敬地回答道。航海学校一期毕业的他今年还不满二十岁，但参加过早期对西班牙人的破交战、第一和第二次加勒比海私掠战、1636年度波尔多护航海战、几内亚特遣舰队海上袭击战的他却是海军内部不折不扣的老资历军官了。从帆缆手做起的他一步一个脚印，通过几年勤勤恳恳的努力逐步升到了海军少尉这个耀眼的军衔，其实是付出了很多汗水的。当然，功夫不负有心人，如今的他终于也有资格让人尊称一声“吉文先生”了。
傍晚时分，整支舰队绕过了好望角这个非洲大陆最西南端，进入了好望角以东海域。在强劲西风的吹拂下，舰队以6-7节的高航速朝东南方向行进。此时，“自由贸易”号战列舰、“扬武”号高速巡洋舰和“红鳟鱼”号护卫舰上的军官、水手们都打起了十二万分的小心。
好望角以东、厄加勒斯角以西的海域是著名的死亡海域。在这片海域，印度洋南下的莫桑比克暖流一支折向西去（厄加勒斯暖流），与西风漂流折向非洲大陆西岸的一支寒流（本格拉寒流）相遇，再加上这里强劲的西风，便形成了令航海家们谈之色变的风暴海域。
冷热海流在这里交汇，能量的传递形成了这里多变的气候，也许前一刻还是风平浪静呢，下一刻就是巨浪滔天了。而且，冬季的这片海域往往更加狂暴，海浪往往达到20-30米高。在这片海域行走，没有点勇气和技术是万万不行的，当然，很多时候你还需要一点运气。
吉文看了看桅杆上的飘带，该死的，风向又变了！感受着越来越猛烈的西南风，吉文顿时一个激灵，快步走到水手长面前，大声喊道：“降帆！快！把顶帆和上帆降下来！现在风力太大了，船只会失控的！”
“遵命，先生！”水手长行了个礼，很快便组织水手们降帆去了。
吉文看着水手们喊着号子一齐用力，费劲地操着帆时，不由得想到了出发前船舶设计所的某位设计师建议在“自由贸易”号战列舰上增加一些小型蒸汽机以减少操帆人数的情景，只是当时郭子离实在不相信这些“会爆炸的锅炉”而否决了。如果此时有那么几台蒸汽机辅助的话，那么操帆的过程应该将变得非常轻松。
海面上的浪明显大了起来。郭子离站在船长室的窗口，两手使劲抓在窗子旁边的搭手上。船只的颠簸非常剧烈，郭子离的脸色也有些铁青，这不是害怕，而是有些晕眩。饶是他已经在海上航行好几年了，却也没有见识过如此巨大的风浪，船只一会飞起、一会落下，给人的超重与失重感极为强烈，偏生这种变化又在极短时间内完成，这就令人极为难受了。
三艘船只如同几片小小的落叶在狂风巨浪之中随波逐流，船上的很多军官与水手们都脸色苍白，一些来自航海学校的实习生更是直接吐了出来。稚嫩的他们根本无法想象这种狂暴的海浪，少数人甚至闭上了眼睛，祈求菩萨和三清道尊的保佑。
来自荷兰的大胡子水手长靠过去，挨个踢着他们屁股，大声喝骂着这群如同瑟瑟发抖的鹌鹑般的软弱者，志在征服大海的男儿不允许如此软弱！
就在这些海上新手们万般煎熬的时候，船上的那些老水手们也不是很好受。太