但是这一切都还不够！因为现在东岸国内的工业也在深入发展，国内的市场也在逐渐壮大——执委会的政策造就了国内庞大的农民中产阶级群体，他们有不小的消费能力，这又从侧面促进了工业的发展——比如阿涅利的兔子洞面粉厂已经将目光瞄准了潘帕地区。但新上生产线、新设厂显然是需要工人的，不然还玩个蛋，所以东岸的外向型工业这些年虽然开始逐步饱和、增长缓慢，但内需市场一直在稳定增长，所以对劳动力的需求始终不会减少，阿涅利也同样为从哪里找工人而操碎了心，说不得只能想办法“买”非国民劳务工了。
不然的话，他们很快就会在激烈的市场竞争中被落下，君不见临湖面粉厂在河间异军突起、大丰食品厂稳稳占据人烟稠密的北鸭子湖地区、南铁面粉厂最近也开始转战智利中央谷地一带，兔子洞厂若再不奋起，未来就是个败落的命，所以阿涅利这次来到了牛庄港。
而就在阿涅利等人于牛庄一带忙活着的时候，刚刚召集完毕人手的劳司吉、伊尼戈二人，也带着队伍在牛庄港上了岸。牛庄港扑面而来的繁华令他们有些吃惊，码头上到处是口沫横飞的商人与掮客，为每一头牛的品相、每一捆皮革的价格、每一桶牛脂的好坏斤斤计较，争地面红耳赤；海关关员、税吏们走来走去，不断将一袋袋银币收入钱箱内，不一会儿就完成了今天的税收额度；酒楼、妓馆内到处是发了大财后花天酒地的捕牛人，他们满面红光、志得意满，身上穿着上好的绸缎，手指上带着硕大的南非钻石（这还是从穿越者那里学来的呢），一股暴发户的气息，身上再也找不到一丝一毫以前寒酸时的迹象。
这样的情形看得劳司吉、伊尼戈等人都有些振奋，然后自动代入到了那些因为发现牛群而一夜暴富的幸运儿身上，觉得远方的金山银山似乎也在向自己招手了。一点也没有意识到，在这些幸运儿的身后，是更多的始终未能找到牛群而穷困潦倒的家伙，甚至因为争夺牛群而死于非命的可怜虫，反正人都喜欢下意识往好的方面想嘛。
他们很快就在某位神情猥琐的中介的帮助下，在城内某个角落里租到了一些土坯房作为临时居所。居住条件自然是极差的，光线昏暗、味道难闻，且还有不少寄生虫和老鼠，但胜在租金廉价，对他们这些渴望发财暴富的人来说，确实是最好的前期居所。
晚上众人随便吃了点廉价的烤牛肉，喝了些劣酒，然后便倒卧在铺满茅草的破木板上沉沉睡去了。十几个人睡得很香，除了领头的劳司吉之外，因为没多久之前他还住在花费了几万元巨款建造的豪宅内呢，这会却住在了一个潮湿阴冷的陌生环境之中，这落差确实有些大，不过好在发财致富的梦想仍支配着他，让他极力忍耐了下来。
早晨劳司吉是被冻醒的。这会已经是冬季了，因为缺乏取暖的燃料，房间里、被窝里、外面都很冷。劳司吉走出门去，外面还下着细小的雨夹雪，强风吹弯了几株不知道谁移栽过来的小树；大海猛烈咆哮着，裹卷在阵阵狂风之中的雪头子如同小霰弹一样抽打在人的脸上，敲击着屋檐和房门。
前方不远处的港湾里，如林的船只桅杆在雨雾中若隐若现，在这个不是很好的天气中，一般不会有人会冒险出航。劳司吉信步走上了住所前的街道，却见青石板已经被雨水洗刷得极是干净，两侧的杂草蒙上了一层水珠，干枯的树枝不断往下淌着水。
“真是个让人爱恨交加的地方啊……”劳司吉的嘴里油然冒出了这句话，随后又摇头自失地一笑，说道：“吃得苦中苦，方为人上人。到牛庄港来，可不是为了来享受的！其实在城里还好，至少还有遮风挡雨的地方，至少还有热乎乎的食物吃