萧百浪一不小心就发表了一通即兴演讲，不过他很快也意识到自己说得有些过多了，哈哈一笑掩饰了过去，然后话题一转说道：“明轮桨的问题先不说，这个动力是怎么解决的？能够提供多大的输出功率？”
萧百浪这么说也是有原因的。别看现在内河运输公司的35吨级小火轮在内河、内湖、沿海地带跑得挺欢的，不过这蒸汽机的水平可不敢恭维。锅炉体积大、笨重，气缸密封差，热效率利用低下，输出功率小，这些都是交通部上下对这种10马力小型蒸汽机的一致看法。
这种小型蒸汽机气缸压力不到03兆帕，全重（锅炉+气缸）超过了六吨，每小时消耗平安矿务局出产的精煤约50-60千克，这样的性能只能说差强人意。好在随着国内机床工业的进步，蒸汽机各个部件的加工精度也提高了不少，如今其可靠性提升了很多，平均无故障时间较最开始甚至一口气提升了几十倍。
这样一种蒸汽机用在小小的35吨级内河平底运输船上其实是不太经济的，毕竟其本身重量加上附属机械部件、燃煤、锅炉用水、部分备件以及烟囱等设施，就已经占掉了船只四分之一的载重，这效率也太过低下了一些。不过当初政务院本着多多培养蒸汽机使用、维护人才，并在实践中逐步改进、完善船用蒸汽机设计的目的，强力主导了本土内河运输公司三十多艘运输船的蒸汽化改造项目。在这样一种情况下，才有了本土内河中蒸汽小火轮满地跑的壮观场景。
“现在使用的动力是一台一机厂锅炉车间新近开发出来的‘大力水手-1’型船用单缸蒸汽机。”韦华介绍道，“该蒸汽机气缸压力约为08兆帕，输出功率30千瓦，嗯，大概40马力的样子。能有这么大的输出功率还是得益于我们基础工业的进步，比如气缸内壁铜质弹簧密封涨圈的使用，比如气缸各部件加工精度的进一步提高（减小了摩擦力）等等。同时我们还优化了设计，比如在气缸外壁加了一个保温壳，减小了活塞做功过程中热量的散失。再有的就是，我们增加了水蒸汽的温度，大概在280度到300度之间的样子，这进一步增加了气体的膨胀力，而且润滑剂的大量使用也减少了蒸汽机内部的摩擦，这些叠加在一起等于变相增加了蒸汽机的输出功率。”
“一机厂锅炉车间又出新品了？”丁灿林在一旁愣愣地问道。他这么说不是没有道理的，目前一机厂出产的蒸汽机型号繁杂，可能有十来种之多。既有早期生产的野蛮人-1试作型、野蛮人-1型、野蛮人-1改、野蛮人-1机器通用型等工矿企业专用蒸汽机，也有内河小火轮所使用的野蛮人-2及其甲乙丙三个后续改进型号，还有蒸汽塔吊专用的野蛮人-3型大功率蒸汽机及其改进系列，听说最近他们还在研究更为强大的轧钢用的野蛮人-4型蒸汽机。
这些蒸汽机中很多前期制造的加工精度差、零件无法互换，维护成本高昂，一机厂也被各大用户们的质量投诉搞得头大如斗，最近已经在尝试从客户手中召回部分设计本身就有缺陷的蒸汽机了。同时开始化繁为简，简化型号，尽量使用通用零件，以便于维护。此刻丁灿林一听一机厂又出了个什么“大力水手”型号的蒸汽机，顿时为他们感到一阵悲哀。
“大力水手系列是专为舰船而研发