骠骑将军府。
“明公，那辛毗奉上图册、书信，请求明公尽快接见。”
记室书佐傅干在堂外脱下丝履，躬身入内，向只着燕服、在堂上与几名心腹谋臣议事的阎行禀报道。
“呵，近年来河北连战连败、丧师失地，基业已有颓微之势。却不想这袁氏兄弟不思保境安民，还兴兵内斗，这辛毗在驿馆中三番两次想要求救，看来袁尚这小儿的确是把自家的兄长逼到了绝境了。”
袁氏内讧，冀、青交兵的事情，阎行早已通过关东的校事提前获知，对于从青州千里迢迢、乔装潜行赶来长安的辛毗身上所担负的使命也已经猜出一二，所以这些天阎行故意将辛毗遗忘在驿馆之内，令辛毗事前准备的各种说辞无从发挥，逐渐陷入到了焦躁无助的困境中。
现下看来，辛毗是根本坐不住了。
谋臣们也露出了会心的笑容，自从建安六年北方大战击败袁、曹两家之后，关东的形势一片大好，尽管也有南阳之战的小挫，但总体上关西基业的趋势还是蒸蒸日上，比起战败后一直没有恢复元气的袁、曹两家而言，关西各方面的优势已经愈发明显。
阎行一目十行地将袁谭的亲笔书信浏览一遍，嘴边再次露出了冷笑，他将书信交给傅干，示意他传给荀攸等人，自己则开始打开了辛毗献上的图册，当他看到袁谭划分的州郡时，不禁发出了大笑。
“当真是崽卖爷田不心疼。袁谭为求孤出兵关东相助，承诺要将半个冀州割让予孤，若是孤能够帮他夺得冀州，还要厚币委质，奉孤为盟主，今后一切唯关西马首是瞻。”
赵鸿闻言眼中也露出了精光，他笑着说道：
“贾生曾言秦与六国之争，六国从散约败，争割地而赂秦。秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹因利乘便，宰割天下，分裂山河。强国请服，弱国入朝。不想今日秦时之事复现矣，袁氏兄弟宛如仇寇，争邀外兵以相攻，我军兵出太行，唾手可得大半个冀州，此正可谓天授明公成就霸业啊！”
赵鸿的话音刚落，最后将书信仔仔细细看完的杨阜却提出了质疑。
“明公，袁谭势穷遣使相求，空口许诺，殊无诚意。说是要割让半个冀州给明公，可实际上，所割州郡，还不是要我关西兵马东出太行自行攻取，我看这不过是其祸水东移之计，无非是想要以利相诱，唆使我军攻打袁尚，逼迫冀州兵马回师自保，以解青州燃眉之急。而厚币委质、奉为盟主，更是口说无凭之事，现下明公已决意攻取巴蜀，切不可为蝇头小利轻率发兵，还得三思而行啊。”
杨阜的话让阎行当即收起了笑容，他低头沉思了一会，才点了点头，说道：
“义山所言甚是，此事孤当深思。”
说完之后，阎行又看向了荀攸，性格使然，尽管戏志才死后，荀攸已经成为了自己身边倚重的谋主，可荀攸依旧还是谨言慎行、如履薄冰，在一些大事情上，若非阎行亲口咨询，他绝不轻易表达自己的意见。
“公达以为呢？”
荀攸感受到了阎行的目光，若有所思的他抚须沉吟了一会，才缓缓对上首的阎行说道：
“赵、杨二君所言各有道理，既然如此，明公不如先见一见这袁谭的使者再说。”
阎行听从了荀攸的建议，亲自接见作为青州使者的辛毗。
大堂上，终于如愿得见阎行的辛毗年级虽轻，却已有名士之姿，他压抑着自己内心紧张、兴奋的心情，拿出来时就已经准备好的说辞，向阎行侃侃说道：
“存亡绝续，春秋之大义也。吾观今