孟夏四月，时节刚刚步入夏季，但春眠带给人们的倦意却还没完全消散，清晨的长安城，也还没有进入到一日之中最热闹的阶段。
李儒的府邸所处的里，不与闹市、大街濒临，所以此时也还比较安静，只有一些府邸中的奴仆早起汲水清扫、生火造饭，里巷上的行人也较为稀少，间或有车马从附近经过，就会传来辘辘的车轮声。
李儒这些日子一直告病赋闲在家，但这个时候，他却没有了任何睡意，而是选择披衣下榻，也没有唤来家仆端来汤水洗漱，而是径直步出房门，在自家的后院之中漫步。
原本一早眼皮子就跳个不停，现在耳中听着清脆的鸟语声，李儒脚步慢了下来，心中一直以来的烦躁也减缓了几分。其实他身上并没有什么病，如果有，也仅仅是愿景不遂所造成的心病罢了。
董卓从雒阳返回长安之后，经历了朝中诸多变故之后，选择修建郿坞，在长安之外，遥控朝堂上的大小朝政。
但董卓在朝堂上选择倚重的，却不是昔日的智囊，为董卓掌控朝政出过大力，甚至不惜背负罪名弑杀弘农王的李儒，而是并地的世族出身，在士大夫之中享有声名，又能够逢迎董卓心意的司徒王允。
加上左将军董旻，中军校尉、侍中董璜，这些朝中的董氏族人，也大多并不亲近李儒，甚至隐隐有排挤他的意味，诸事不畅、愿景不遂之下，李儒也干脆称病在家赋闲，免得在朝堂上自讨无趣、惹人烦厌。
李儒在后院踱着步，不知不觉来到了一处小别院。他抬眼看着这处平日很少来到的别院，想起阎艳的那位女眷就是安置在这处别院之中。
此前，嗅觉灵敏的李儒察觉到了长安城中的暗流汹涌，为防万一，他就将阎艳的女眷接到了自家的后院之中安置。
想到那位平素深入简出、很少露面的阎艳家眷，李儒就又联想到了还身在河东的阎艳，阎艳在河东平定白波乱事，隶属于牛辅的麾下，屡立战功。而李儒却在长安城中处处受到掣肘，只能够通过称病赋闲在家的方式来避祸。
在这种情形下，虽然阎艳还每隔一段时间就派人送来礼物和书信，周良陆陆续续也有消息传回，但李儒在心中还是能够察觉到，失势的自己和这位往昔在军中安插的心腹的关系，正变得越来越疏远，原本自己在阎艳身边埋下的眼线，也在逐渐地失去作用。
若不是阎艳还有这一位女眷寄居在李儒的府中，只怕连这点微妙脆弱的关系，都要被立功在外的阎艳弃之如敝屐。
不过也可怜了这位独守孤苦的女子，李儒有时甚至在想，照着这个形式发展，她在阎艳和自己的心中，兴许根本就没有了当初那么关键和重要，仅仅剩下是为了维持各居内外的两人之间的一点信任和联系而已。
生死存亡之际，利欲熏心之时，阎艳对于自己的妾室的态度，只怕和自己当初对待自己的发妻的也没啥两样。
在朝堂上失势的李儒，一时触景感怀，动了恻隐之心，当即就驻足在别院外，唤来了在别院伺候的仆人，简略询问起了阎艳女眷的起居饮食情况。
在得知张蕊的情况一切如常后，李儒又叮嘱了仆人要照料好阎艳的家眷，衣食要按照后院家眷的规格供应，然后才重新迈步，往自己的居所方向走去。
在散步慢慢将心绪理顺之后，李儒的状态也渐渐扭转过来。他回到自己的居所洗漱完，又让家仆端来了朝食，一边进食，一边唤来了一名刚从外边回来的家仆询问。
“今日有大朝会，你出外所见，城中可有甚么异常？”
春风料峭，当今的年少天子前些日子才感了风寒，近日刚刚痊愈，于是召集群臣大