娄之英察言观色，只觉汪氏父子神情紧张，有些魂不守舍，瞧来倒像府上生了什么变故，虞可娉亦有同感，有心要试他们一试，便道：“汪员外，九年前崔小姐命案时，员外是在隆兴还是安义？”
汪百封道：“那几年我要在四县屯粮，的确在安义待过，不过案发之时，我却在钟陵，不在安义县内。”
虞可娉道：“如是最好。我听闻令郎当年恰在安义县学艺，两位既然都在安义常住过，必对当地风土人情颇为了解，衙里现要回顾此案，就请两位到衙里宽坐，协助官府抓获疑凶。”
汪百封道：“我听闻凶犯不是已经落网？怎地还要抓捕？”
虞可娉道：“此乃本案机密，实不能在此和员外明言，还望员外父子到府衙一趟详说。”
汪百封道：“实不相瞒，今日有一桩大买卖上门，非得我父子亲自操办不可。虞小姐，就请宽限时日，待我们料理得毕，再到衙里和大人请罪。”
季昭虽不明虞可娉为何要硬迫汪氏父子到府衙去，但知她必有深意，厉声道：“汪员外，查案侦凶乃是眼下隆兴府第一等大事，任你天大的买卖也得搁一搁，今日就请务必到衙里一趟，不要让我等为难。”
汪百封虽然富甲一方，但面对官府衙役，仍不敢强辩，无奈之下，只得吩咐儿子去请一人过来，不大一会，那人匆匆来到客厅，原来竟是孔目郑宏。
郑宏与汪百封就快结为亲家，在他家中出现本不足奇，但虞可娉等三人见他愁眉苦脸、满目焦急的神色，便知必有什么不妥之事。果然郑宏开口说道：“虞小姐，便将实话和你说了，汪亲家今日不能随你去府衙了，因为咱们家里出了大事，我那女儿……我女儿小琬，被人勒绑了去！”
季昭大惊，惊问道：“这如何说？怎地不去报官？”
汪子开道：“琬妹昨日外出，到了夜间也没回到家中，岳丈过来寻我爹商议，大伙连夜在城中搜寻，找了足足一夜也不见她的踪影。今儿个晨曦，下人却在敝宅门缝发现了字条，这才知琬妹是被人绑缚了去，那贼人讲明今日即要白银一万四千两，我和爹爹正想法子凑够这笔绑银，若给的迟了，只怕琬妹会有性命之忧。”
虞可娉道：“一万四千两？那贼人约你在何处交付绑银？”
汪子开道：“出城向北十五里骡子坡，那里有个废弃的九神庙，贼子要我酉时去那给他银子。”
季昭急道：“这还了得！既然如此，我回府通知大人，让他多派人手去九神庙抓那歹徒归案！”
汪子开忙摆手道：“季头儿，这个使不得，那贼子讲明让我一个人带银子前去，连岳丈和我爹爹也不得陪同，官兵若到了，他一个狗急跳墙，琬妹可就糟了。”
虞可娉沉吟道：“汪公子说的在理，官兵若去只怕误事，但郑小姐被缚，我们可不能袖手不管，这样罢，就请汪员外父子继续筹备绑银，越大张旗鼓越好，我们三人一会便出了府去，今天却不回衙里了，早早去骡子坡藏匿等候。我这位娄大哥是桃源观余真人的高徒，身手很是了得，只要他在，担保郑小姐不会有事。”
汪百封父子见既已说破，那也别无他法，只得照她意思去办，郑宏又急又虑，一个劲求娄之英务必救得郑琬性命，虞可娉出言宽慰道：“郑孔目，请你放心，若我所料没错，郑小姐绝不会有半点损伤。”
娄虞三人出了汪府，在街上用罢午饭，出城直奔骡子坡而去，远远见到九神庙旁有一丛密林，三人怕贼人已在庙里，为免打草惊蛇，饶