总体而言，从23日夜间到24日凌晨的战斗充满戏剧性。
前面已经提到，纽兰远征航空队出动的首批战斗机，是去拦截轰炸机，结果遇到了帝国空军的护航战斗机。因为离己方的预警机太远，没及时发现迎面而来的护航战斗机，所有纽兰远征航空队在首轮交战中大败亏输，出动的几十架重型战斗机几乎全被击落，还没能完成截击任务。
不过，这只是开始。
以当时的情况，纽兰远征航空队的指挥官其实早就做好思想准备，没指望在首轮交战当中挫败梁夏空军的进攻行动。
不管怎样，梁夏空军部署在斯兰的作战飞机是纽兰远征航空队的数倍。
就算不考虑部署在本土的轰炸机，只动用斯兰这边的战术航空兵，梁夏空军都能压垮纽兰远征航空队。
为此，纽兰远征航空队的指挥官部署了第二道空中防线。
在f-15cd机群后方，预警机的前方大约100千米，是由60架f-16cd组成的制空战斗机编队。
此外，第二架e-3b也已升空，而且就在特里凡西北。
也就是说，在执行截击任务的f-15cd机群被击溃之后，纽兰远征航空队依然能够组织数十架战斗机进行防空作战。
关键还有，这些f-16cd都能够使用中程空空导弹。
虽然不是最新式的ai-120a，但是ai-7f“麻雀”导弹的射程也有几十千米，至少不存在没办法还手的问题。
有两架e-3b提供支持，作战效率肯定能得到保证。
当然，帝国空军的护航战斗机在加速前出之后，与己方预警机的距离扩大，所获得的支持力度必然会减弱。
这里，还有一个非常关键的因素。
在与f-15cd机群的战斗中，前出的“战-11b”大多用光了中程导弹，超距空战能力肯定是大不如前。
那么，在遭遇f-16cd机群之后，很快就会进入到格斗空战阶段。
格斗本身就是f-16cd这类轻型战斗机的拿手好戏，而且在空战状态之下，第三代轻型战斗机的推重比并不比重型战斗机低，因此在传统弱项，也就是能量机动方面，轻型战斗机也不吃亏。
不管是帝国空军的“战-10”，还是纽兰空军的f-16，在设计阶段就格外强调进行格斗空战的能力，f-16cd还是第一种完全按照能量机动理论设计的轻型战斗机，某些方面的性能超过了“战-10”。毕竟“战-10”在设计阶段考虑了多用途性能，也就得做出取舍，比如提高机体的结构强度。
要说的话，f-16是格斗空战能力最强的第三代战斗机，而且以早期a型为最。
道理也很简单，f-16a是一种很单纯的空优战斗机，根本没有考虑多用途，而在后期的型号，也就是从c型开始才把对地打击等任务需求添加进去，对机体进行加强，以适应新的作战需求。
结果就是，c型前几个批次的空重比a型多了接近1吨，后续批次增加得更多。
当然，适当减少内油与弹药，c型的空战性能依然十分突出。要到安装了保型油箱的深度改进型，f-16的机动性能才会明显下降。至少在大战期间，f-16是格斗性能最出色的战斗机之一。
以当时的情况，突前的“战-11b”机群很有可能遭到f-16cd机群的迎头痛击。
关键就是，帝国空军的“指-