把信打开一看，这才知道，马超突袭兖州后方，攻下陈留郡不说，还把夏侯惇的侄儿夏侯尚给擒了。夏侯惇此番不为别的，却是为夏侯尚求情来了。
张飞把信看完，心中颇为尴尬。说起来，夏侯尚还是他妻兄。张飞与自己夏侯氏夫人感情深笃，娃也一个接一个的生，这夏侯尚若是不救得一救，只怕到时回去了要受埋怨。于是张飞便硬着头皮给刘备写了封信，请刘备让马超手下留情，免夏侯尚一死。至于说放还夏侯尚，张飞那却是提也未曾提。他暗想道，把这小子给放回去，再带兵来与我为敌么？恰好夫人自来青州，常常思念豫州亲人。不如就把夏侯尚留在青州，夫人也好有个亲戚陪着说说话。也能稍解乡愁。
马超率部回到青州，人不卸甲，便往见刘备，前来缴令。
刘备在书房中接见了马超，笑道：“孟起南往兖州，一路辛苦了。”
马超低着头道：“败军之将，不敢言苦。”
刘备收起笑容，严肃的看着马超，道：“孟起此言差矣。以寡敌众，兵败乃是正常。你领兵南下，设计擒夏侯，斩任峻，攻破陈留，尽夺其粮。如此种种，我心甚慰。曹子孝乃孟德麾下数一数二之大将，纵横天下多年。便是换了云长与益德等人来，以敌众我寡之势，亦不敢言必胜。孟起何必妄自菲薄？”
刘备知道，马超这时候还不是那个不可一世的绝世名将，还没有彻底打磨出来。此时只能鼓励，不能打击。否则平白消磨了马超胸中锐气，那就得不偿失了。
马超听刘备这么一说，心中这才一扫阴霾，开始多云转晴。
刘备又道：“孟起，待会你把那夏侯尚送到我府上来。”
见马超望着自己，刘备哈的一笑，道：“那夏侯尚，乃益德妻兄，夏侯元让得知其失陷于孟起之手，故致信益德，恳请饶过夏侯尚。益德把信送到我这来了。”刘备也觉得颇为有趣。
马超听了，心中讶然，便忙应了下来。
回营之后，马超让左右把夏侯尚给带了上来，夏侯尚得见马超之后，昂然而立，道：“马超，要杀便杀，我夏侯尚若皱一下眉头，算不得好汉。”
马超似笑非笑，一摆手道：“行了，你是张将军的妻兄，谁敢杀你？等会你收拾妥当，便入府觐见大将军罢。”
夏侯尚先是愕然，既而反应过来，想到张将军就是张飞，脸色不禁涨得通红。他很想说谁想成为张飞的妻兄了？那个强抢民女的匹夫！只是马超懒得再与夏侯尚多言，直接让人把他送了出去。
巨平，得知曹仁到来的敌我双方，顿时又有了新动作。夏侯惇与满宠开始固守，而关羽与太史慈却不再等待，而是决定立即发起进攻，赶在曹仁到来之前，率先解决巨平守军。
就在大战一触即发的时候，田丰送来了一封信。信中让关羽等将想办法，佯攻巨平，而先围臧霸。想尽办法，先解决臧霸势力。
田丰在信中，说了以下几个观点。一是夏侯惇有城池为依托，攻城不易。二是臧霸不是曹操嫡系，在曹操体系中，颇受排挤，曹操在时还好，曹操远去益州，臧霸的日子肯定没以前好过。所以借着这个机会，先打臧霸。三是臧霸乃是兖州的地头蛇，不把臧霸给先打趴下，将来在兖州争夺战中，臧霸一定会给己军造成巨大的麻烦……
历史上，曹丕即位以后，借着南征东吴的名头，把臧霸的势力收拾得干干净净。数次说是攻打东吴，却每次都是止步于广陵，绝不过江。其间之深意，足