袁谭与审配一道出迎，却只见袁绍臂膀之上有伤，神情恹恹。而身后，许攸、辛评等人却是一个不见。心中不禁便是一惊，却也知道此处非是讲话所在，便迎了袁绍、高干一道入城。
到得府中，袁绍兴致不高，便径回内宅去歇息，只留高干在前。袁谭与审配把情况一问，这才知道袁绍在界桥兵败之后，又在归途中伏。许攸、辛氏兄弟皆殁于此战。而校尉以下将校死伤无算。
袁谭与审配听了，心中也是冰凉。麴义叛了，淳于琼战死了，河北四庭柱界桥一战死了三个，降了一个。逢纪、许攸、辛氏兄弟战死，郭图与沮授归了青州……只此一战，冀州集团便四分五裂，再无当年气运蒸腾的模样了。
审配听了，抚须一阵沉吟，这才道：“元才，此危难之际，还请你率军往河内，稳住司隶局势。若得方便，便遣使出函谷，向凉州请援。而东面之敌，吾自当之！”
高干听了，便对审配一礼，道：“如此，魏郡便全靠正南了！”
审配道：“元才还请放心，除非吾死，否则必阻刘备于邺城之外也！”
高干却是从审配的话语中听出一股不祥来。不过他也未曾再多说什么，便匆匆出去点齐了并州所部，准备妥当之后，又辞别了袁绍等人，便引军复往河内而去。
审配在邺城，得高干转告袁熙尚存，于是便去信一封往刘备处。却是询问青州方面，是否可以放还袁熙。并借此机会，试探青州，有无罢兵言和的可能。
审配去信青州之后，又复来见袁绍，对袁绍道：“主公，今次吾军败北，大势已去矣。若河内难靖，诸侯不援，主公便须早作打算了。”
袁绍受了伤一直还没恢复过来，正躺在榻上闭目养神，闻言便把眼睛虚挣一线，对审配道：“正南可有谋划，但说无妨？”
审配便道：“如今之际，刘备势大难挡。若无外援，主公宜请削洛阳天子尊号，奉青州为汉室正统，向青州称臣。如此，得保无忧也。”
袁绍听了，心中一怒，便欲发作，转念一想，审配是一番好意的为自己谋划，却不能苛责。便长吐一口气，道：“容吾细思之。”
审配退出去之后，袁绍这才睁开双眼，立时翻身起来，捡起案上一册书简，怒掷于地，道：“吾宁死亦不为刘玄德之臣！”
发泄之后，却全身气力一松，又跌倒在榻上，却是再也起不来了。只是仰卧着大睁双眼喘着粗气。
刘备班师，青州满朝文武郊迎三十里。天子亦是大喜，他为天子不好兴师动众，却是命了齐王为代表，与荀等一道出迎。
闻得王师奏凯，青州全境躁动。男子沽酒，女子踏歌，陷入了狂欢之中。大军所过之处，父老结伴而来，只为一睹汉家威仪。
刘备一身戎装，在刘恪、沙摩的护卫下，缓缓行来，前方一队亲兵，打着大将军的仪仗，挺胸凸肚，威风凛凛。身后则是黄忠、严颜两员大将，统率大军，结阵前行。威武严明的军阵，整齐划一的步伐。无一不显示着，这是一支百战雄师。
踏踏的脚步声，踩得地面不停颤抖，也仿佛踏在了人们的心上。百姓们看着这支雄壮之师，忽然莫名之间，胸间便顿生一股豪气来。这是战无不胜、攻无不克的军队！这是我们朝廷的军队！
年轻的郎君们已经忍不住欢呼起来。到得最后，连稳重的中年人，也加入了这个行列。只有矜持的乡老，捻着胡须，摇头晃脑，对着身边的人说