只因许攸与郭图二人合力把冀州给卖了个干净。于是刘备便与贾诩、荀攸等一起商议出一条计策来。
自魏郡向界桥运粮，最快最方便的便是水运。顺漳水而下，自邺城可直达曲周，到曲周停下来后，再往前便是广宗了。广宗城前方不远，便是那三郡分界的界桥了。是以袁绍命人在曲周筑粮坞，以作储粮之用。
而曲周城有漳水绕城而过，又身处后方，所以袁绍对此也颇为放心。刘备聚了将，便使诸将一道攻袁营，暗地却使魏延与沙摩二人率了所部，自安平国绕过那漳水，往攻漳水下游渡口薄落津，然后沿水而上，直取曲周。断其粮道。若能攻拨曲周，袁军必定军无战心，立时崩乱。如此，界桥大营，便可一鼓而破也。
旗帜遮天蔽地，号鼓声动地而来。袁绍抱着病躯，登上高楼，见青州军倾巢而出，放眼望去，黑压压的全是人潮。不禁心中长叹，便是此番能够守住大营，自己缺兵少将的，接下来却也是难熬。又想起自己最近连发急信往曹操、孙坚处，而这二人却无一信回复，心中不由便是大恨不已。若是这二人能发兵来援，又何尝抵不住刘备。指不定还能反攻回去。只可惜这二人鬼迷心窍，竟然坐视自己衰败。却不知道，自己一旦败亡，刘备北方再无敌手，等他歇一口气过来，立马便要调转枪头对付他等。
袁绍想了一会，回过神来，却只觉身体大不如前，在这高处立得一会，便是寒冷不已。于是便下得楼去，吩咐左右道：“且去吩咐诸将，死守大营。无有我令，不得擅动。”现在他除了死守，便别无他策了。
颜良、文丑以下，有名姓的战将死了无数；逢纪、郭图或死或降；许攸到了现在还在为其子而神伤，闭门不出。身边可用的人实在是太少。若不是高干及时赶了回来，这营中能指挥征战的便只有张郃一个了。
袁军营中有了高干与张郃这两个有能力的，又有高墙栅垒为依托，却是与青州军打得有来有往。不过青州军也未下十分气力。毕竟这里是牵制、迷惑袁军，最主要的还是暗中的那一路军。只要那里得手了，这边再一发力，便可竞全功也。
高干与张郃在前面指挥，却见青州军呼号而来，看似猛攻，实则却是仍留余力。不然的话，以此时的军力与士气，要守住大营，只怕要惨烈数分才是。高干坐镇并州多年，眼光自然不同，他心道其中莫非有古怪。暗中留意，却又见张飞、黄忠、太史慈、严颜、刘恪等人大旗俱在，而大军之中，这数员大将亦是随军指挥。心中却是更加疑惑了，思道传闻刘青州怜恤将士，莫非是怕自家将士攻营伤亡太多不成？传而又是一笑，到了他们这种位置的人，早就看淡了生死，在决定自家命运的时候，麾下死再多人，只要能胜，只怕是眼睛都不会眨一下，传闻毕竟是传闻，如何能信。
守营要紧，高干撇开心中思虑，便又专心致志的投入到了防守之中。如此数日，连番打退青州军无数次进攻。袁绍在大帐中得知消息，心中一定，大喜，对帐中群臣笑道：“再有数日连攻不下，吾料青州军锐气必失。到时吾大营便可得保全也。”这个时候他也不敢去想别的了，能守住大营便好，以后的事，慢慢再说。
田丰、沮授、辛评等虽然知道大势难阻挡，但也不愿见袁绍就此败亡了去。心中皆是沉思着想个对策来助袁绍应付此劫。只有许攸，一改这些日子的阴郁，又显得神完气足起来。田丰未曾注意，辛评只巴不得许攸不来缠他，只有沮授看在眼里，心中若有所思。
却说魏延与沙摩一道引兵出安平国往攻薄落津。因安平国被魏延