未几，消息一一传来，众将攻取荆州数郡，扫荡县府，一时之间，黄巾余孽不是被杀就是遁走山林，郡县村寨之间，繁华要道之上，黄巾消失得无影无踪，一切又仿佛回到了以前。只有路边偶尔看到的残破旗号刀剑，以及累累白骨，才知道，大汉从此不一样了。黄巾大起义，给了汉廷重重的一击，人口剧减，地方残破，商道断绝，税收减少……一系列后遗症让无数公卿从大汉表面的安宁繁华中清醒过来，一个个开始焦虑，心忧大汉王朝未来的走向。是真的气运衰竭了，还是能够再度中兴？
不过，看着仍然醉生梦死，满不在乎的皇帝，大臣们一个个心中冰冷到了极点。皇帝才二十几岁，正值盛年，若无意外，再活个二十年那是一点问题都没有，可是这天下，还能让皇帝再折腾二十年吗？
人心一乱，队伍就不好带了。诸大臣一个个心中开始打起小算盘起来。是时候安排退路了，再来一次黄巾贼乱，这天下，可就不好说啦。此时黄巾虽然烟消云散，然各地仍然动荡不安。益州汉中、巴郡有张脩挟众祸乱，以响应太平道，州郡不能敌。又有湟中义从北宫伯玉、李文侯等与凉州义从宋扬、王国等反，这两路归附汉廷的羌部分头行事，各自攻掠郡县。为祸一方。
后来凉州刺史左昌使盖勋往讨之，宋扬、王国等数战皆败，见汉军势大不可当，便转往金城郡诈降，并求见凉州大人（胡人称汉人官员都称大人）边允、韩约。
这两人于羌部中素有威名，宋、王二人言只有边允、韩约至，他等才愿降。边允答应了，韩约却心眼多，怕有风险不愿意去。于是金城太守陈懿便好言劝之，说老兄，这些粗鄙蛮夷就听你的，你就帮个忙，去走上一趟，说服他们，让他们各回各家，不要闹事了可好？
韩约没办法，还得在太守手底下吃饭呢，那就去吧。果然，一去羌营，便被胁持当了人质。金城太守陈懿大怒，觉得羌人出尔反尔，毫无信义，于是怒发冲冠，出城来质问宋扬等为何不守前约。陈懿文人出身，变着法儿的侮骂羌人，几个时辰不带重样的，结果宋扬、王国恼羞成怒之下，当场就把陈懿给杀了。
杀了太守，不好收场，叛贼一商量，便把韩约、边允给放了。而后占据金城，散布谣言，说边允、韩约等与叛军合谋诛杀金城太守陈懿。于是北地、陇西等郡闻言，露布告凉州，以边允、韩约为贼。凉州刺史闻之，乃发文，能抓住韩约、边允的封千户侯。
韩约、边允都没反应过来就成反贼了，两人傻了，没想到羌人还会使反间计呢，得了，改名吧。于是韩约改名为韩遂，边允改名为边章。两人一合计，发现已经无路可走，便索性一不做二不休，投了叛军。
叛军得此二人大喜，军威大振，于是便以韩遂、边章为帅。韩遂、边章一接手，这便显示出汉人官员和羌族首领的不同来了。韩遂边章一接手，便立马和北宫伯玉等会师，又任各羌贼首领为麾下将军，沿途攻拨郡县，杀护羌校尉伶徽等汉官。
盖勋，字元固，敦煌人，家中世代为凉州长吏，初举孝廉，后为汉阳长史。为人知兵事，性公允。边郡有令名。昔年武威太守仗恃权势，恣行贪横，从事武都苏正和向凉州刺史实名举报，结果当时的凉州刺史梁