可大太太交待了，谁都不许在大公子面前说这样的话——事情已经发生了，遗憾空叹已是于事无补，倒不如打起精神顾好眼下。

    “大哥，你当真认为你的身体撑得住？”张眉寿此时问道。

    张秋池却摇头。

    他并没有一味撒谎逞强，而是道：“我知道，未必能撑到最后，但我想去尽力一试。若当真考不下去，中途退场固然丢脸了些，却也并非不可行。”

    相比中毒带来的阻碍，他更加无法接受的是分明还有机会，却试也不去试。

    张眉寿笑了笑。

    听大哥这么说，她也就放心了。

    若大哥只是为了逞强，她定然不会由他胡来，可他不是。

    他很理智，也很清楚自己要做什么。

    若真如他所说，中途退场未尝不可——这才真正是拿得起放得下。

    于是，她未再多问，只向父母说道：“不如就让大哥去试一试吧。”

    “……只怕考场里的号军不近人情，再叫你大哥出了什么差池。”张峦道。

    他的忧心不是一桩两桩。

    “岂会，真出了差池，他们也担待不起，绝没有给自己找麻烦的道理。相反，这些人的眼皮子可都活着呢，轻易哪敢得罪日后的状元郎？”张眉寿玩笑着劝道：“到时备上药材补品，再尽量准备得周全些。”

    宋氏叹了口气。

    这些倒都不是难事。

    她与丈夫互看了一眼。

    张峦再次开口，却是问道：“池儿，你可曾想过，若你此番考中，却不如预期，又当如何？”

    中途退场不当紧，只怕原本能入前三的水准，硬生生被拖低许多。

    而静下心来，三年后再考，一举博得头名并非难事。

    “父亲所言，儿子已经考虑过。然儿子以为，凡事皆有得失利弊，且看如何选择。”他语气从容释然地道：“尽人事，听天命便是。”

    “况且，这只是乡试，又非会试殿试，名次算不得最紧要的。”张眉寿帮着说道：“真有才学在，便不愁没有露脸的一日。”

    张秋池趁机自我调侃道：“父亲二叔和几位大人皆盼着我能连中三元，这非是文曲星不能办到的难事，使我心中压力甚大。如此一来，便是考得不如意，却也有个堂堂正正的理由了，倒是叫我省心许多。”

    “合着还得向那下毒之人登门道谢，谢其为大哥解围之恩不成？”张眉寿玩笑道。

    “行了，这都说得什么跟什么，简直愈发离谱了……”宋氏制止道，心底却跟着轻松了不少。

    看着兄妹二人一唱一和，像是早商量好了似得，张峦颇觉再无话可劝。

    “说了这些，只怕万一儿子到时得了个臭号，没过半个时辰，只怕就要被生生熏晕，为人扶出来了——”张秋池笑着说道。

    宋氏无奈看他一眼：“还没考呢，怎就说这样不吉利的话?”

    “如此说来，母亲是准允了？”张秋池忙问。

    喜上眉头