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    宋氏正心烦着急间，忽然听到丫鬟进来通禀“太太，大姑娘和大公子听闻二姑娘回来了，特地过来找二姑娘。”

    宋氏暗暗松了口气，暗道来得及时，面上却装作不耐地道“一大早便不叫人清净，你且与你大哥大姐出去说话，别在我这里吵吵嚷嚷的……”

    “是。”

    张眉寿低头忍笑退出去。

    “等等。”

    宋氏又看着她，皱着眉说道“此事不必与你祖母说，她年纪大了，可经不起你这般气！”

    张眉寿应下来，脚步轻快地出了房间。

    她知道，母亲这是有意帮她瞒着祖母，是恐祖母责罚她呢。

    偏偏母亲又想立威，让她长一长记性，只得摆出这幅生气的模样来。

    清早的空气带着凉意，张眉娴和张秋池等在院中，一眼就瞧见了走出来的张眉寿。

    二人迎上去。

    “二妹，母亲可责罚你了？”

    “你在宁府，没有被人为难吧？”

    见二人神色关切，张眉寿笑着摇头“我没事，让你们挂心了。”

    “那就好，下回可不能这般冲动行事了……”送张眉寿回去的路上，张眉娴低声嘱咐道。

    张眉寿点着头。

    昨夜在宁家发生的事情，和她为何会赶过去的原因，这些话出于对定国公府和徐氏的尊重，她眼下是不便与人言的。

    于是，她只能听着张秋池与张眉娴二人，一左一右在她耳边絮叨叮嘱了一路。

    但这样的日子，她觉得甚好。

    回到愉院，待张秋池与张眉娴离开之后，张眉寿才让阿荔寻了棉花过来。

    棉花将昨夜之事与打听到的消息，一一说给了她听。

    张眉寿心下大定。

    她先前并未想到继晓竟会出面。

    深想之下，不难推测是受了谁的示意。

    她有些意外，又有诸多揣测与感触。

    ……

    白日来临之后，在无心与有意之下，有关宁家的种种消息彻底轰动了京城内外。

    程然一整夜未曾合眼，却仍精神百倍。

    他进宫求见了昭丰帝，面呈了诸多证据，与众人的供词。

    那三名女子中，只有一名女子冷静而条理清晰地说出了自己的经历，指出了宁通的种种罪行，并且不惧将自己的一些伤痕展露出来。

    另外两名女子，已经全然说不清话，动辄或大叫大哭或蜷缩成一团瑟瑟发抖，且根本不愿见人。

    此外，官差又在宁家在物水河附近的庄子里的一口枯井内，发现了两具刚刚开始腐烂的女尸。

    庄子管事，似是受到了惊吓与刺激，待被擒到衙门之后，稍加审问，便将自己的所作所为全部招认了。

    昭丰帝看也未看那厚厚的折子，只是听程然说着。

    如此之下，宁通囚禁虐杀近三十名女子的罪名，已被彻底坐实。

    程然还在细细禀说着自己得来的一些细节。

    昭丰帝却抬手打断了他。

    “不必多说了。”

    程然神色一滞，下意识地屏住呼吸。

    到底这位陛下行事向来令人猜不透，是以他当真不知接下来会面临什么。