这一刻，阿荔才意识到这座宅院真正的用处。

    也是此时，她才愿意相信苗姨娘真的没死这个事实。

    她听从张眉寿的吩咐，在堂内点亮了油灯，趁着灯光暗暗打量着站在那里垂头不语的苗姨娘。

    “阿荔，你先出去。”张眉寿说道。

    阿荔犹犹豫豫地退了出去。

    堂内，苗姨娘朝着张眉寿跪了下去。

    “多谢三姑娘救命之恩。”

    她当真没想到张眉寿会设法救她。

    那假死药是张眉寿先前从她那里磨来的，谁能想到这颗药到头来竟救了她一命。

    她固然也有机会悄悄服下假死药，可此药服下之后，会让人陷入假死状态，在醒来之后若无法及时获救，也只会让自己生生闷死在坟内而已。

    所以，若无人配合后续之事，假死的计划根本无法施展。

    “起来吧。”张眉寿看着她说道。

    苗姨娘依言起身。

    “姑娘救下妾身这条贱命，妾身无以为报。但妾身可与姑娘发誓，从此后只当自己死了，走得远远地……”

    她还未说完，张眉寿便打断了她的话。

    “姨娘以为我救下你，是因为好心和心软吗？”

    苗姨娘被她问的一愣。

    “以德报怨，我可没那么好心。”张眉寿认真地说道。

    “姑娘……”苗姨娘眼中现出浓浓的疑惑。

    倒不是她过于天真，只是面前的三姑娘仅仅只是一个稚龄小娘子而已，除了是心软之外，还能有别的可能吗？

    “姨娘当年与大伯娘勾结，设计陷害我父亲，眼睁睁看着我父母亲因此磋磨多年，却仍一味隐瞒——姨娘可曾想过，依照我母亲的性子，和大伯娘的算计，若此事未被戳破，兴许我们二房最终会被害得家破人亡？姨娘觉得，我会不恨不怨吗？”

    上一世的种种，还历历在目。

    苗姨娘满眼愧疚之色，“当年之事，皆是我的过错，但我当真不曾想到会是那般情形……这些年来，我亦日日备受煎熬，我绝不是不愿说，只是恐怕旧事重提，与柳氏撕破了脸，会再牵扯出更大的祸事来……”

    那妖僧的可怕之处，她时隔多年依旧梦魇难除。

    不到万不得已，她当真不敢拿池儿和整个张家的安危去赌。

    “姨娘很怕大国师。”张眉寿问道“当真只是因为多年前的煞星之说？”

    苗姨娘垂下眼睛。

    “当年在湘西，继晓早已声名赫赫，极受百姓拥戴，几乎被奉为神灵转世。他轻易一句话，便能要了他人性命……真正是杀人不见血。”她微微攥紧了手指，说道“我逃到京城，本以为能摆脱了昔日那些噩梦……可谁知他竟得了皇上的青睐，以大国师之名进了京，权势日渐滔天……”

    “我发誓，若我能料到会是这般情形，当初绝不会累连二爷……”

    “姨娘说这些皆是无用的。”张眉寿不想再听下去。

    “姨娘话中真假，我无法判断，这些事情暂且不提了。我也不需要姨娘的愧疚——但我此番救姨娘性命，绝不是为了做善事，只是觉得姨娘对我有用罢了。”