红彤彤的灯笼早早地悬在各房的屋檐下，院子里到处挂满了红绸……国公府沉浸在一片张灯结彩，喜气洋洋之中。
这是一年中最重要的日子，下人们也都换上了崭新的冬衣，大姑娘小媳妇们一个个打扮得花枝招展，水嫩鲜亮得犹如花房里盛开的鲜花，光是看着都让人赏心悦目。
大家脚步轻盈地忙进忙出，每个人都在为新年的到来快活地准备着。
除了杜容芷。
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外头的鞭炮声依然不绝于耳。
杜容芷从祭祀后因为体力不支就一直昏睡着，这时乍醒过来脑袋一时还有些发蒙，她伸手挡住刺眼的灯光，迷迷糊糊问，“嬷嬷……刚才莞儿是不是又咳嗽了？”
“醒了？”耳边却传来某人柔和的声音。
杜容芷怔怔地抬起头，还不待看清楚已经被宋子循扶起来，“可是又做梦了？”他往杜容芷身后垫了两个枕头让她坐得更舒服些，“莞儿的身子已经全好了……刚我去瞧的时候还会冲着我笑，精神也十分的好，你无需担心。”
杜容芷露出个淡淡的笑容，“是妾睡糊涂了……总好像听见个声音在耳边咳嗽。”嗓音还带着几分初醒的沙哑。
宋子循起身倒了杯水，递到她嘴边，“太医说你就是太过操劳所致，如今还在病中，切莫多思多虑。”
杜容芷轻轻应了一声，伸手想接过茶碗却被他握得很紧，最后只得就着他的手喝了。
宋子循的唇角愉悦地挑起，揽着她温声道，“觉着身上好些了？”
“好多了。”杜容芷笑了笑，闻着他身上淡淡的酒香才后知后觉想起来，“现在是什么时候了？前头宴席已经散了么？”
“还没。”见杜容芷一脸好奇地看着自己，宋子循漫不经心地别开眼，拿起她垂在耳边的一缕秀发在掌心里把玩，“祖母说你病了这么些日子，又是头一回在公府过年，怕你一时想家，便叫我早些回来陪你。”
杜容芷不由弯唇，柔声道，“祖母她老人家待我一向很好。”
这样轻松自在的笑容已经许久不曾出现在她脸上，宋子循一时看得有些出神，待反应过来这笑并不是为了自己，心里又觉得好没意思，遂淡淡道，“你睡这么久，该饿了吧？今日家宴有几道菜做得还不错，待会你也尝尝。”说着吩咐丫头下去传膳。
杜容芷很快穿好了衣服。
她这些天消瘦得十分厉害，才做的冬衣穿在身上松松垮垮，单薄得好像一阵风就能刮跑。
宋子循蹙了蹙眉，也陪着她在炕上坐下。
今天的晚饭果然格外丰盛，好些都是她爱吃的。杜容芷看着不觉也有些饿了，正准备开动，就见在旁伺候的安嬷嬷朝自己递来的眼神。
杜容芷抿了抿唇，抬头笑道，“爷刚才可吃好了？要不要陪着妾身再用一些？”
他竟很痛快地点头，“也好。”
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宋子循先前在家宴上已经吃了四五分饱，这时只象征性地用了几口，便专心地给杜容芷夹菜。
……面前的碟子很快堆满，杜容芷看他好像还没有停下来的意思，只得小声提醒道，“爷，这些已经够多了……”
“不多。”他提起筷子夹了只虾，“不吃饭身体怎么会好？”说着把虾拿起来就要剥皮。
安嬷嬷见状忙笑着上前，“这种小事怎敢劳烦您亲自动手，还是奴婢们来吧。”
“不必。”宋子循道，说话间已经干脆利落地掐掉虾头，修长的双手灵活地剥掉虾皮，并