口，“正因地方贫苦，才需我等朝廷官员过来治理。董兄素有才干，你只管放心就是。”

    白木香想想，倒也是这个理。

    白木香另有事同裴如玉商量，“小九叔这趟回帝都，信咱们都写好了，要不要给你家送些年礼回去？”

    “年礼就算了，咱们刚来月湾，自己这里都是千头万绪，就是送年礼，无非就是咱们刚采买的这些东西。不差这些，再说，北疆寒苦，众所周知。托小九叔带信则罢，年礼这些事，不妨等咱们以后日子过起来再说。”裴如玉并不是打肿脸充胖子的性情，同白木香道，“今天我见了见给咱们种地的几家佃户，以前的职田，他们都是种稻米，稻米必然得是水田才种的好。我问了问，咱们那十顷地，大部分都是水田。种棉花怕是不成，我在书上看，棉花并不是在水田种植的。”

    “水田不行。地略干些没什么，太湿种不好棉花的。”白木香想了想，“正好小九叔他们回来了，收棉花的事交给阿文，明天我去瞧瞧咱家的地。要大部分都是湿地，不如跟别人换着种。其实，就是种稻米也无妨，稻米一样能卖钱，先去看看地吧。”

    “这不必急着去，略等几日，等我空下来，咱们一道去。我想在附近多走一走，带上几个熟悉种田的老农，一起看看这里的田地。咱们县地方不小，人口却是不多，还有将一半人是牧马放羊为生，并不耕种。县里也没个确切的舆图，不过，听余主簿说，可开恳的荒地极多。咱们一道看看。”

    白木香问，“是要着人开荒么？”

    “现在不急开荒的事，先心里有数为好。”

    商量过这些事，俩人就一人一本书，头对头的看了起来。裴如玉是习惯了每晚读书的，白木香虽也时常读书，却不是这种每晚苦读到深夜的读法。委实如今冬天，昼短夜长，早上天迟迟不亮，也不能晚上一摸黑就钻被窝睡觉，她又不喜做针线，便只有读书了。

    中间小福又送了一回烤山芋，白木香和裴如玉闻着山芋香，还真有些饿，招呼着窈窈小财，大家把一盘子烤山芋分吃了。

    小福第三回送东西没送进去，人家里头插上门，她没敲门，揉着冻的泛红的鼻尖儿回屋，悄悄跟自家太太说，“太太，大奶奶屋里的灯熄了，想是睡了。大爷书房的灯亮了。”

    “这怎么回事，刚你不说俩人有说有笑，又说在一起读书，这怎么老晚了，姑爷倒往书房去了。“李红梅寻思着不对，她是过来人，刚成亲的小夫妻，那是只恨夜短，只愿时时刻刻腻在一起的，谁还有心思晚上读书啊！闺女女婿读大半宿书，这就不正常。如今一屋灯熄了，书房灯倒亮了，窈窈小财住东厢，并不住正房值夜。那书房里断不是旁人，定是女婿。

    李红梅倒盏热水给小福暖手，悄悄交待小福，“过一盏茶的功夫再出去瞧一瞧，看姑爷什么时候熄灯！”

    这不对！

    绝对不对！