长久以来，李世民对李牧是有依赖的。因为很多事情，常规的办法解决不掉的时候，李牧往往能够出奇制胜，到目前为止，李牧还没让他失望过“这件事你着手去办吧，需要什么，朕都支持。”
“陛下能信任臣？”
李世民放声笑道“朕有什么不信的，朕会像你说的一样，做一个明君，圣君，让天下人心尽服，即便你造反，也不可能成功，这点自信，朕还是有的。而且朕也相信，你有自己的分寸。”
“那臣现在就有三个要求，还希望陛下能够恩准。”
“讲！”李世民爽快道“朕全都答应。”
“第一个要求，请陛下明年不要对高句丽用兵。”李牧正色道“今年虽然丰收，但还远远不够。打高句丽不是一年半载的事情，需要万全的准备，若是明年打，恐伤元气。”
李世民想了想，道“朕可以答应你明年不打，但你得告诉朕，还得等多久。”李世民也肃然道“朕为何着急？还不是因为随朕一起征战天下的老兵逐渐在老去？他们都是经历过血与火的战士，大唐为何战无不胜，皆因这些老兵。有他们在，朕心里有底。若他们提不动刀了，也许朕的锐气也没了，所以朕等不了太久。”
“攻打高句丽，需要三个条件齐备。路，粮，船。马要继续贩，常平仓要继续建，还有万石船一定要造成功。三个条件具备，攻打高句丽就不是难事了。若不出意外，按照臣的估计，少则两年，最多三年，这些条件皆可齐备。”
“两年。”李世民看着李牧，道“朕只能等两年。”
李牧点头“可以。”
“好，第二个要求。”李世民看着李牧，他已经能大概猜到李牧心中所想的是什么了。
“第二个条件，臣想为我娘讨一个名分。”
李世民没有立刻回应，而是问道“你是想让朕下诏罪己？”
李牧摇摇头，道“臣只是想讨一个护身符而已，请陛下待我娘，如隐太子妃一般，臣便心满意足。否则家人安全没有保障，臣也不能放手去做事。”
李世民沉默了一会儿，也点了点头，道“这件事，朕应允了，但是得给朕一点时间，朕要想想怎么做。”
李牧点点头，又道“还剩下最后一个要求。”
李世民警惕道“不许太过分！”
“臣觉得不算是过分。”李牧认真说道“臣请陛下，无论发生任何事，不得以臣的家人为质。如果陛下违反了约定，那就是逼臣造反一般，臣即便没有这个能力，也会冒险试一试。”
“李牧，你！”李世民气得站了起来，指着李牧，道“你可知道，你此番言语，若被记录在起居注中，你该是个什么罪过？”
“臣的脾气，陛下也了解。家人如我来说，大过任何事情。”李牧像一个倔强的牛犊，面对老虎的逼视丝毫不退“家人就是臣的底线，为了家人，臣什么事情都可以做，也都做得出来！”
两人对视，都是意志力坚挺之人，竟然谁也不肯退，一直睁着眼睛，仿佛谁眨眼，谁就输了一阵似的。
过了约莫半刻钟，还是李世民败下阵来，揉着流泪的双眼，道“算你小子狠，朕答应了还不行？但朕也有一个条件，今年上元节，你得给朕排一个新戏出来，窦娥冤都演了一年了，朕都能把词儿背下来了！”
李牧也没好哪儿去，像是眼睛里头进了东西似的，欲语泪先流，一边哭一边道“臣答应就是了，时间紧迫，臣这就回去写话本，陛下保重，臣回家哭去，不叨扰陛下了。”