马周脸色一白，吩咐随从先不要卸船，他一个人匆匆地赶回侯府。码头距离侯府并不远，走路也就是一刻钟就到。马周走得急，时间更短。快到侯府门口的时候，他终于见人了，侯府门口站岗的锦衣卫，倒还是跟他离开时那样，挺着胸脯，一副目中无人的样子。
都什么时候了，还摆谱！
马周气不打一处来，也不说话，闷头往里闯。他是侯府的长史，站岗的自然认得他，谁也没拦着，让他直入中门，进了院，遇到了侯府的小吏，问清了李牧在哪儿，也不管人家跟他行礼，径直闯到了李牧所在的房。
李牧正在写信，独孤九站在他旁边，手里捧着一只鸽子，打算等李牧写完了，就飞鸽传发出去。马周急吼吼闯进来，独孤九不悦地皱起眉头，李牧也听见了脚步声，搁下笔，把没写完的纸条扣在了桌子上。
“侯爷！”马周冲进房，怒目而视“你到底要胡闹到什么时候！非得把城的百姓都饿死才舒心？”
李牧耷拉着眼皮着他，道“怎么就饿死了？哪儿饿死了？”
“我刚从码头下来，码头上一个人都没有！”
李牧嗤笑一声，一副懒得理会的模样，独孤九接话道“马长史，城中每日分批放粥两次，码头上的人，应当是吃粥去了。”
“吃粥？”马周瞪大眼睛“如今情况已经到了这种程度了？城中的存粮已经告罄了？侯爷，你实话告诉我，存粮还够坚持几日？你可还有其他的准备？”
李牧懒洋洋道“这不是在等你的粮食么？马长史啊，这一趟买回来多少粮食？可有十万斤么？能否解我洛阳燃眉之急啊？”
“我——”马周闻言低下了头，道“我只收到了四千斤粮食。”
“四千斤，还不够煮一天粥的。”李牧撇撇嘴，一副轻蔑的样子，马周见状更气，声音都打颤了“李牧，你你这副样子，这都什么时候了，你那是什么表情？我出去这一趟，虽只收到了四千斤粮食，但我尽力了，能想的办法我都想了，能说的好话我都说了，我们船上的这些人，一日只吃一餐！再你，嘴角的油渍兀自还没擦干净，你还有良心吗？”
马周一把鼻涕一把泪，就要与李牧拼命“与其几日后到满城百姓易子而食，不如今日我就与你同去了，咱俩同归于尽——”说着就要扑过来，马周当然知道，独孤九在，他不可能伤到李牧，只是此时他已经气得失去了理智，也不打算活了。就算被李牧杀了，也比到洛阳城变成一座死城来得好。
“住手！”
一声断喝，从身后传来。独孤九的剑也堪堪拔出，听到声音又收回了剑鞘。倒是李牧，瞧见了门口的人，主动凑脖子过去，拉着马周的手掐在了脖子上，高声叫道“来，掐死我吧，世人皆辱我、谤我，也不差你马周一人了！偏你们都是民如此，我李牧就猪狗不如！来，掐死我！”
“快撒手！”闯入门来的正是领了李世民的旨意，带着粮食来援助洛阳的长孙无忌和袁天罡。也是巧了，赶在这个时候，正好俩人来到。长孙无忌一把抱住马周，把他跟李牧拽开。马周怔怔地着长孙无忌，忽然跪了下来，哭求道“国舅是奉陛下的旨意来的么？求国舅为洛阳百姓做主，给百姓们一条生路吧！”
长孙无忌听不明白了，他皱眉道“马周，你是得了失心疯么？洛阳侯想出妙计，解了蝗灾之厄，保住了洛阳周边八成的粮食。虽说眼下城中暂时缺粮，但只要挺过这十几天，秋粮下来了，就什么事儿都没有了。你求我做的什么主？”
“什么？”马周懵了，他向李牧，李牧傲然把脸转到一边，他又向独孤九，独孤九也一副不想理他的模样，他只好再度