李牧假惺惺地推辞了两道，实在是推辞不过，才勉为其难地把横杆放下，把搭帐篷的事情交给了长孙冲。
不远处，几个铁匠组的学生在帮他安置熔炉。什么事儿都有代劳的，李牧也就清闲了下来。背着手看着长孙冲等人忙活，待了一会儿，他觉得有些无聊了，以前这个时候，他总能找茬损长孙冲几句，但是现在，长孙冲做得太好了，他竟然找不到损他的理由。
这种世家大少改邪归正的剧情，是李牧万万没想到的，有点措手不及，怎么都觉得别扭。
长孙冲没搞头了，他只能把目光投向其他人。李牧左瞄右找，发现了一个人，马周。这个家伙很有想法，让李牧留下了很深的印象。不过，在到了山谷第一天，被李牧整治了之后，他就再也没发表过任何意见了。每天都是跟着跑步，干活，让做什么就坐什么。
由于他的年纪也颇大，学东西也很慢，渐渐泯然众人，没什么出奇的地方，渐渐李牧便忘了这个人，没有多少关注了。
李牧凝眉想了想，忽然开口，道“你、过来一下。”
马周正在跟同学为帐篷掩土，听到李牧的声音，停下了手里的活儿，来到了他跟前。
“学生见过校长。”
“我说过多少次了，见我不必执弟子礼，我没有收你们为徒，只是你们的校长而已。”二人漫步走到河边，李牧瞥了马周一眼，道“我记得，你叫马周，是中郎将常何家中的账房”
“啊，是、是门客”马周想要解释一下，忽然见李牧皱起了眉头，赶忙又闭上了嘴巴，权当是默认了。
“你不要太紧张，我又不会吃人。只是有点无聊，想找个人聊聊天。”李牧看了眼马周，道“我曾记得，当初刚入山谷的时候，你曾经提过意见。现在已经过了月余，你对山谷内的事情，还有什么想法么”
“学生没有任何想法了。”马周恭敬道“今日干活的时候，休息间歇，听长孙冲说起了校长知行合一的论述，大开眼界。学生这才明白，学生心里的一切问题，皆因愚昧二字。再不敢对校长的做法，有丝毫的质疑了。”
“这不是我想要的答案，我还是希望学校里的学生，能有自己的想法。”李牧这样说，但也知道从马周口中听不出什么有意思的事情了，忽然脑海中冒出一个想法，问道“马周，若我派你去真腊办事，你可愿意么”
马周面露犹豫之色，想了一下，点了点头。李牧见他神色有异样，道“若你有顾虑，但讲无妨，我只是一个想法，并非要你非去不可。”
“学生只身一人来长安，寄居在常何将军家中。说起来倒也没什么顾虑，只是”马周犹豫了一下，道“学生心有一个疑惑，不知当讲不当讲。”
“讲啊，无妨。”
“学生以为，侯爷假传圣旨之事，不甚妥当。”
听到这话，李牧顿时骇然，他凝眉看向马周，道“何人跟你说，我假传圣旨了你哪里听来的消息”
马周急忙躬身，道“非是有人泄露给学生，完全是学生自己乱猜的。若是学生想错了，还请校长原谅。”
“你自己乱想”李牧皱眉思量了一会儿，问道“乱想为何会想到我假传圣旨”
“学生是根据大唐与前朝旧例推断的，大唐立国仅十余年，多遵循前朝旧例。而无论是大唐还是前隋，皆无插手真腊、扶南等国战事的先例。再联想到校长的行事风格，学生便大胆猜测，锦衣卫此去真腊。与朝廷无关，与陛下也无关，是校长私下派遣信口胡诌而已，请校长恕罪。”