“哪里不公平了？”李世民明明非常心虚，但是却表现得非常理直气壮，道：“你身为大唐三品军侯，就应该为我大唐军事出一份力，不然你怎么对得起自己的勋位？”
“臣……”
“废话少说，研究新式弓弩是你自己提出来的，朕可没有逼你，你找朕要什么钱？再说了，东西都还没看到，你找朕要什么钱？怎么也得有了实物，朕看看东西值多少价钱，再给你多少吧？张嘴就要十万贯，朕的钱是天上掉下来的？”
“……”李牧虽然早料到是这种结果，但还是觉得非常心塞，多说也是无益，李牧决定终结这个话题，硬邦邦道：“谢主隆恩。”
“免了。”李世民自己也觉得尴尬，总是欺负小辈，他也非常不好意思。但是没办法呀，民部赤字，内帑空虚，李牧这小子有本事搞钱，他又没地方花，先花在朝廷上，等日后宽裕了，想办法补偿就是了。
另一个让李世民心安理得的原因是，他是把李牧当做下一代的宰辅在培养的。换句话说，他认为现在虽然花了李牧的钱，占了他的便宜，终有一日让他位极人臣，也算是一种回报了。
总而言之，人要是打算不讲理，怎么都能想办法让事情合理化。尤其是李世民这种有资格不讲理的人，怎么说都对，逻辑是战胜不了他的。
李世民轻咳了一声，道：“这座山谷，便是你要朕赐给你的那座？”
“对。”李牧点点头，道：“陛下觉得如何？臣打算搬到这里来住了。”
李世民皱眉道：“这里虽然不错，但是你年纪轻轻就躲在这里当隐士，不像话！”
李牧稍微靠近了李世民一点，道：“陛下，臣万不得已。”
“为何？难道你住在城中，有人反对么？”
“臣住在城中是没有人反对，但是臣研究的东西，却每一样都非常机密，臣担忧住在城中，早晚遭到有心人的算计。俗语有言，不怕贼偷，就怕贼惦记。臣为了不让他们惦记，所以才想找个地方隐秘起来。”
李牧压着嗓子继续道：“臣打算在这谷中设立一座秘密的研究院，专门从事秘密研究，例如这新式弓弩，臣就可以集合一批善于制造弓弩的巧匠，专门进行研究。陛下，臣再能干，也只是一个人，想不到所有的事情。因此还需要招贤纳士，广招天下能工巧匠，集思广益。这便是臣的计划，陛下觉得如何？”
李世民微微蹙眉，道：“你的意思朕听懂了，可是如此一来，耗费颇多，这……”
“陛下，臣说过，做自己喜欢做的事情非常快乐。臣便是这样的人，若朝廷有余资，可以支援一些，那自然是最好。若没有支援，臣也愿意为自己喜欢做的事情花钱。臣只希望，臣做的一切不会白费，能研究出一些有用的东西，使我大唐蒸蒸日上。”
李世民缓缓点头，认真道：“朕必不负你。”
李牧笑了一下，没有接这个话茬，说道：“臣有一件事求陛下一定应允。”
“你说。”
“陛下请派一队禁军，守卫此谷，一定要最忠诚的死士。”李牧看着李世民，目光灼灼，虽然没有把话说透，但是意思已经表达得非常清楚。
李世民忽然笑了起来。
他伸手搭在李牧的肩膀上，道：“小子，你知道你最大的问题是什么吗？”
李牧有点懵，想了一下，如实道：“臣不知道。”
“你太聪明，聪明得太过，没有必要。”李世民笑了笑，道：“朕知道你的意思，你无非是想告诉朕，你所研究的东西，你所发明的东西，也许有一天会威胁到皇权，你让朕派人驻守此谷，便是告诉朕，你愿意把性