“昔年黄河水患，水淹七城，遍地饿殍，民不聊生。彼时天下初定，国库空虚，朝中无钱粮赈济，高门大姓有何作为？仁义道德又在哪里？若不是有女王氏，献十万贯助朝廷度过难关，如今黄河两岸，还有人烟乎？高门大姓，传承千年，在国家危难之时，竟不如一弱质女流有担当，简直可笑，可笑至极！”
“既然仁心换不来仁义，以法治之，有何不可？陛下收矿藏于朝廷，设专司管之，所获其利，由朝廷来调派，再有灾年水患之时，也不至于让某一些人看了笑话！”
“很多人都说与民争利、”李牧轻笑一声，道：“我很想请问一句，这句话诸位怎么好意思说出口？世人皆以从商为贱业，不齿之，但在场的诸位，谁敢说一句私下里没做买卖？即便是清流之官，多也接受商人的雅贿，这些事情难道还要我摊开来细说么？我知道朝野之间对我做买卖多有议论，但我从来不屑于回应？也是因为这句圣人教导，君子坦荡荡，小人长戚戚。我李牧虽然不敢称君子，但我心中仰慕君子德行，正在努力去做一名君子，我做任何事情，都摆在明面，坦坦荡荡，不畏人言。而不像尔等，嘴上不齿，背地里还做，见我赚钱了，便言语奚落，难道不正应了小人长戚戚之语？”
“我以为，今上决心整改矿税之弊，乃是好事一件。与其矿业之利都被一些硕鼠得了去，不如收归朝廷。今上贤明，每年岁入，不动一文，皆用于民生，不够时，内帑也都尽数使用了。在长孙皇后的带领之下，后宫妃嫔也都例行勤俭，从不奢靡浪费。君父尚且如此，我等臣子，有何面目为一己私利而在此争得面红耳赤？来日若有灾年，你们去赈济么？谁敢说这句话，我便也反水，站到你们那一边去！”
李牧连珠炮似的说完，两仪殿内鸦雀无声，刚刚还想站出来辩驳的人，此时全都哑火了。李牧这一套说辞，如惊涛拍案一般，一浪接着一浪地把所有人都拍了个遍，偏偏他还占据着道德制高点，让你辩驳不得，这个时候站出来争辩，岂不是等于承认自己就是硕鼠了么？
李世民也吓了一跳，他没想到李牧竟然这么敢说，把所有事情都摆在了明面上，而且被他这么一说，李世民恍然发现，以往大家心照不宣的事情，竟然大部分都是朝廷占着理。听李牧说完，他也是义愤填膺，若不是今天李牧把这层窗户纸捅破了，他还不知道朝廷竟然吃了这么大的亏呢！
赵元朗面色如土，李牧说话的时候，他几次想要插嘴，但是李牧说话速度实在是太快，他没有找到机会，等李牧说完了，他忽然发现自己已经连说话的余地都没有了，这时候要是再开口，等同于坐实了他就是门阀世家的走狗了！而与他一起站出来的民部侍郎卢照邻，竟然不知什么时候偷偷站回去了！这个老匹夫，见势不妙，竟然溜了！
但赵元朗不甘心，他知道，就算现在他什么也不说，今天过后，他的官也算是做到头了。与其坐以待毙，还不如拼死一搏，这样就算当不了官，他背后的势力也会给他一笔不小的供奉。
“逐鹿侯！”赵元朗愤恨地盯着李牧，咬牙切齿道：“你说了这么多，不也是因为利益么？与民争利说得就是你！你在酒坊和马场都占着份子，日进斗金，比经营矿山不知多了多少，你口口声声高门大姓如何如何，为何不看看自己？！”
此言一出，百官的目光顿时像李牧聚集了过来，是啊，你把我们骂得倒是痛快了，可是天下乌鸦一般黑，你别只瞅见别人，忘了自己啊？
感受到众人的目光，李牧竟是笑了。
“赵御史，说一句大言不惭的话，与尔等相比，我就如同圣人一样，说我与民争利，呵呵，不怕雷劈了你的脑袋？”
“你竟然敢自比圣人？