护卫统领李天全拔剑抵挡着流矢，一边护着任大人往舱房退。
任梓华看着黑暗中一阵又一阵蝗虫飞蚁般扑至的闪着乌光的箭矢，面如寒霜。
他们乘船一路东去，出了延州府地界进入益州，稍作停留补给了水食，又派人下船去收购粮食药材，让粮草随车马走陆路，就又扬帆起航。这一路倒也太平。直至第三日傍晚，船队停泊在一处河道开阔河滩上乱石堆砌的地方打算过夜，没想到遇上了水匪！
“还在益州辖内么？”任梓华自己也带了兵器，是一把臂长的刀，胡乱拨开流矢，一边注意着周遭敌情，抽空问道。
李统领砍下数十支箭矢，分神回答：“已经出了益州界，现在应当是进入长河州的怀沙县辖内。”顿了顿，又补充道：“再两日，可至东郡。”
任梓华冷笑，道：“如此多的水匪，两船官兵五百余人一时竟然不能击退，已然成为一方大患，朝中竟是闻所未闻。莫非这是今日才突然集结的悍匪不成？”
李统领默然不语，心中暗道：也许水匪是假，欲除掉后患是真。
所谓后患，自然是前往东郡赈灾的任大人。
只不知出手的是东郡派来的，欲阻他们一阻，还是之前在延州被整趴下的那些，纯粹打击报复。
总之，怕是前路多舛。
万一大人有个什么闪失，他可是要吃挂落的！
李统领心里憋了一口气，更恼恨幕后之人，出手也更为狠辣！只见他徒手抓了一把敌方射来的箭矢，用力朝船外掷出！之后他拿来自己的牛角弓，直接站到一侧甲板上，拉弓搭箭朝匪寇方向射去，连射三支，竟是箭无虚发，将对方三人射落水中！
看到头领如此，手下官兵更是卯足了劲，纷纷刀枪换弓箭，找好掩蔽物，与对方互射！
“灭灯！”任梓华看江面上漆黑一片，己方却是为了防止匪徒混上船仍在贴近甲板的地方留了几盏灯，俨然成为对方的目标，不由下令熄灭烛火。
只是如此一来，风险更大了。因为他们的官船比一般的船只要精良，船体大，水匪们能准确找到目标，可是对方却狡猾的划了许多小船不远不近地围着，几乎与黑沉沉的江面融为一体！偏生天公不作美，云层遮住了星月，若是水匪们潜入水中抛上绳索沿着船身爬上来，怕是他们一时也发现不了！
万一教水匪混入官兵中……
任梓华的担心已经成为事实。
十几名水匪悄悄潜水靠近了官船，人手一根飞爪，正用劲儿朝船上扔。有飞爪勾到兵勇或是船夫的，直接拉下来，给上一刀。
另有几人手持凿斧，开始在船底开凿。
正在舱室中打坐的任安突然睁开眼睛。
其实，在船队打算停下来的时候，任安就提醒过便宜爹，此地不宜久留。无奈他人微言轻，领队的拿来航道日志说明再往前去短距离内没有这般合适的逗留处，且夜间航行不利，此处最为适宜：江面宽阔，水缓。
任安撇撇嘴。水流缓，江边乱石又多，自然方便别人做坏事啊！
水流湍急的地方容易触礁翻船，坏蛋也不易行事！
倒不如趁着水缓江阔，一路前行到有人烟的地方再停下呢！
“哎，好端端的，却遇上这破事，真是无妄之灾。”任安鼓着腮帮子，趴到窗边，蓦地变为原形，根系一伸，扒着窗沿翻了出去。
在甲板上滚了几滚，挪到船侧栏杆边上，根须一搭，勾住栏杆，将身子吊了下去。
不用看他也感觉