在美国的景点或市区拍摄是要收费的。不过费用也并不高，一个景点也就100美金。柳上青让江小姗在国内替拍摄小组约了签证的时间。一定得赶在签证时间之前拿到拍摄许可。
可事与愿违，柳上青回美国的时候正好赶上美国的一个节假日，市政厅休息。如果这边市政厅的效率低下，国内的拍摄小组可就得重新约签证的时间了，这一推可就得推至少大半个月了。柳上青很是着急，节假日一过，她就亲自到市政厅去了一次。
在美国是很忌讳没有预约就出现在人家面前的。柳上青只好在电话里告诉市政厅的人如何如何着急，市政厅的人不管她描述得有多着急，还是公事公办的口吻。于是柳上青说她太着急了，干脆亲自去取一趟，市政厅的人说你别过来，你就等着就行了。市政厅的人叫Michael（麦克），柳上青发现自己跟所有叫麦克的人处不来。在美国电视台的柳上青的上司就叫麦克，总经理也叫麦克，在美国谈的那个男朋友也叫麦克。所有的麦克都让柳上青觉得自己和他们在一起是哑巴吃黄连，有苦说不出。
柳上青进了市政厅，不需要和里面预约，门口的警卫让柳上青经过了安检门，包也安检了一下，便让柳上青进去了。柳上青并没费劲就找到了二楼的麦克的办公室。她敲了敲门，里面传来一个男人的声音：“ein（进来）”。柳上青推开了门，里面的麦克一脸惊讶的神情，办公室里还有一个美国女孩在另一边办公。
“谁叫你过来的，不是叫你等着吗？”待弄清楚了柳上青的身份，麦克非常愤怒地责问她。
“这件事情对我来说太重要了，我必须得在今天拿到拍摄许可，否则我们拍摄计划就得向后推一个月了。”
“我不管，你走吧，回去等着去。”麦克丝毫不客气地说。
如果是中国人，看到柳上青一般会给她点面子，毕竟算是个美女。可在美国，亚裔的美貌是不管用的，美国社会根深蒂固的种族歧视是不可能短时间改变的。
如果柳上青知道这件事会给她带来的影响有多糟糕，她当时还是会坚持要麦克发给她拍摄许可的。但是当时，麦克已经是轰人的态度了，柳上青只能含着眼泪出了办公室。她本能地觉出了这个挫折可能会深刻地影响到她的项目，但已经于事无补了。
拍摄许可没有在签证预约时间之前拿到，柳上青不想让自己的摄制组冒险，就让江小姗做了再次预约，果然是推到了一个月之后。在等待拍摄许可和摄制组签证的漫长的一个月里，发生了一件柳上青始料未及的事。
这件事儿是柳上青在网上看到的消息。国视收购了中华有线。中华有线将推出一个免费数字频道。中华有线的老总任国视数字电视部分的新董事长。看完这条消息，柳上青一下子抽紧了心。这意味着刘主任做了几年的数字电视全废了。中华有线的老总成了刘主任的新上司。过了几天，新闻里又有了辟谣的消息，话里话外说是刘主任的数字电视这部分照旧做。
柳上青在看到第一条消息时，心里便已有了不祥的预感。刘主任是个生存哲学的信奉者。在柳上青还跟他一起工作的时候，刘主任就在酒后曾经说过：“人所做的一切不过是为了生存。”那么在新董事长宣布要做一个免费数字频道之后，刘主任又会如何生存呢？柳上青不得而知。只是不祥的感觉在辟谣的消息出来之后稍稍减轻了一些。
把全部身家都押在这个电视项目上的柳上青开始变得很迷信。做生意的人需要的是份好运气。一天她在Palo