周竹桢和林羡隔着一层船舱用神识沟通。
“道友近日可好？日前听闻你进阶炼虚，时势所迫，未曾遣使祝贺，失礼了。”
“客气什么，咱俩都过命的交情了。”林羡道，“重穋不信任我，没有告诉我什么有价值的信息，只让我跟着他们一同行动——其中肯定有什么问题，你自己当心。”
“我知道。”周竹桢顿了一下，“林羡。”
“怎么？”
“如果这一次我赢了。”周竹桢道，“魔门需要一个领导者作为代表签署盟约，你可愿……”
“宸元。”林羡打断了她的话，“我这么多年以来从来没有加入任何一个门派，也不会加入哪个门派。我很厌烦那种被束缚的感觉，不得不带上面具，和各种各样的人虚与委蛇——我很佩服你能够担负这样的责任，可我做不到，也从未做过，我没有想过对那么多人的身家性命负责……抱歉。”
对面沉寂了许久。
“我知道了。”
林羡看不见她的表情，但他直觉她应该有些失落。
他想说些什么，但最终只是叹了口气。
他们俩本就不是同一个世界的人，起初不是，最终也不会是。
林羡很清楚这一点，但他不知为什么，总觉得心里不舒服。
他从蒲团上站起来，在船舱里来回踱了两圈，仰面倒在软榻上。脑海里回忆起的却是天魔封印前初见那一眼，她手持长剑，半身浴血，一双眼睛却亮得惊人。
他扯了被子蒙住头，在床上翻滚几圈，竭力想要把那一幕从记忆里抹去，却无法控制自己反反复复地回忆那段影像。
林羡离开后，重穋一直在焦虑。
他一时想周竹桢肯定不敢前来，一时又想她会不会与道门散修或是同其他几族勾结，带着炼虚修为的帮手前来——那样的话，他们的计划就无法实施了。
不仅他在焦虑，瀛洲和玚洲的普通修士也在焦虑。
一派人强烈要求周宸元前往玚洲和谈，另一派人坚决反对并历数其中可能存在的阴谋和风险，还有一派人敏锐地察觉到了大战爆发的苗头，收拾了东西随时准备跑路……
周竹桢抵达九玄门的时候，现场已经被围了个水泄不通，各家报刊的采风者都围在场外，白衣红裳的九玄门弟子竭力维持着秩序。
月白色的渡空舟在山门外缓缓降落。
重穋左手负于身后，神情淡淡。他身边站着御苍，危羽和简随心落后半步。
周宸元竟真的敢来。
重穋自己都觉得不可思议，他望着渡空舟的方向，忍不住有了些佩服。
明知不可为而为之，大勇也。
渡空舟停稳，一道白光凝结成桥，自甲板降到地面。玄青色的斗篷微扬，白袍女修从桥上缓步而下，身后跟着四个白衣玄带的道门修士。
“前辈。”危羽神识传音道，“当心她带来的人。”
重穋心中一凛，用神识仔仔细细把周竹桢带来的四个道门修士检查了一遍，怎么看都没有异常。
这四人中修为最高者不过元婴中期，修为低者仅仅金丹中期，在他们这些炼虚修士面前根本不够看。
他心中仍旧防备着，外表却满面笑容地迎上前去：“道友远道而来，实在是辛苦了，正殿已经设下宴席，给各位接风洗尘，请。”
“道友客气了。”周竹桢含笑道，“请。”
危羽放了飞梭出来，三个月前还打得死去活来的道魔大能头一回站在一条船上，气氛居然还颇为融洽。