晒盐需要摊池, 铺设摊池需要人工。
不同于泰州, 海州因为盐务萧条，地方官反倒比盐官势大。而灶户凄苦, 身负盐课又背田税, 又无私盐补贴, 致使灶户经常发生逃亡事件，或者将田投献大户，自身沦为佃户。
邹运判不忍苛责百姓，却又对这种状态无可奈何, 只要每年够完成纲盐的任务量, 他都是睁一只眼闭一只眼，久而久之, 盐场中也就剩了些老弱妇孺。
也就是说, 海州分司根本没办法给凤笙助力, 她不光要出人出力, 还得出银子。
幸亏这世道, 有银子就能解决大部分问题, 而在淮南的私盐买卖, 也给她积累了大量的银子, 如今拿来贴淮北，也算是适得其所。
因为凤笙舍得砸银子, 很快就在滨海区域建好一片摊池, 而此时也临近年关了。
范晋川已经给凤笙来了两次信, 让她务必赶在除夕之前回扬州。
对此, 凤笙并没有打算回去。
一来惹人注意，二来……回扬州做什么呢？
自从她爹死后，她就没有家了，她走到哪儿，哪儿就是她的家。
……
“方大人怎么站在外头？外面天冷，快进来吧，再过一会儿就能吃饭了。”邹运判的老妻，被凤笙称作胡婶的老妇人，边往屋里端菜，边招呼站在廊下的凤笙。
“哎，就来了。”凤笙吐出一口冷气，掀帘子进入温暖的室内。
邹运判的两个孙儿正在屋里你来我往的打闹着，屋里烧着炭盆，桌上已经摆了许多菜，散发着浓郁的食物香气，让人十指大动。
外面传来招呼童百户的声音，紧接着门帘子被掀开，童百户也到了。
“快坐吧，酒也给你们热好了。”
“婶子，你也来坐。”凤笙说。
“你们男人喝酒，我们不喝酒，等会儿我和蛋子他娘和两个孩子再摆一桌。今儿除夕，总要热热闹闹的。”
邹运判和凤笙童百户互相让着，三人上了桌，还有邹运判的儿子，一个叫邹木良的憨厚青年。
门外脚步来来去去，十分热闹，这是胡婶和她儿媳妇，帮刀七他们还有那几个锦衣卫也安置了年夜饭。都是大男人，也不讲究个精细，只要有肉有酒，菜量够多，就足够他们吃了。
随着最后一道菜上齐，妇人孩子那一桌也摆好菜。邹木良领着大儿子去门外放鞭炮，凤笙也跟出去看，最后一屋子人都出去了。
庭院正中的位置，放了一根很粗的炮仗，还有一挂鞭炮。
邹木良燃了根香，让儿子拿着去点，小男娃吓得不敢点，却又跃跃欲试，最后在爹的护持下，把小胳膊伸得老长，用香去点炮仗。
先点炮仗，又点了挂鞭。
只听得轰隆一声冲天巨响后，鞭炮已然炸响了。
噼里啪啦，啪啦霹雳……
凤笙去捂耳朵，隐隐似乎听见童百户笑她竟然怕放鞭炮，邹运判和其他人都满脸笑容看着她。让她想收回手，都不好意思收回了，还得装出理直气壮的样子，强调男子汉大丈夫害怕放鞭炮又不丢人。
再说她也不是害怕，就是觉得声音太响。
邹木良又点了串鞭炮，扔在院子中，两个孩子围在旁边又是笑又是拍巴掌。
隐隐的，除了鞭炮声，还有人在喊着什么，但是听不清楚，直到那披着大氅的高大男子踏着夜色从门外步进来，凤笙才发现竟是魏王来了。
这个时间，这种地方，魏王？
其他人虽没见