抓人的过程关福看得一清二楚，他当时就在佟掌柜身边，二人刚验过茶叶的成色，店里就冲进了一伙人来，随便问了几句，就把佟掌柜抓走了。
关福不是南方人，土生土长的帝都平民孩子，他听那几个人口音，看那几个人抓人的架势就知道，这些人来头不小，是练家子。而在帝都脚下敢这样明晃晃的抓人的，只有洛阳宫里出来的人。
关福想不通，向来老实本分的佟掌柜，怎么会惹上宫里的人呢？
天色越来越暗，终于到伸手不见五指的时候，朱雀大街上的店铺，渐次关了店门，佟掌柜没回来，关福让店里的小伙计先回家，自己上了半边门板，点着一对蜡烛继续等。
就在关福都快要耐不住的时候，大街东头连着洛阳宫的方向，隐隐约约冒出个中等身量体形偏胖的人影。
关福揉了揉眼睛，点了盏灯笼迎了上去，并且试探着问道：“是，是佟掌柜吗？”
来人低低的“嗳”了一声，温柔绵醇的南方口音，不是消失了一天的佟掌柜佟相由还能是谁！
关福仿佛在雪天里望见了火红的炭火般，热情迎上去，扶着他踉踉跄跄回了店，佟掌柜身上和头发上都沾了雪末，已经结了冰，脸上标志性的如大蒜头般的鼻子冻的通红，远看更像北方种的剥了皮的紫色独蒜。
关福坐上店里用来招待散客用的大铜壶，用盖碗给他倒了杯滚烫的红茶，又拿干巾子给他擦干头发、拍干净身上的雪，才小心翼翼地问道：“掌柜的，今天到底发生了什么事啊？怪凶险的。”
佟掌柜看了看眼前伶俐的大伙计，瞪着一双关切而好奇的眼睛，难为他一个人等到那么晚，一直等到他回来，缓了口气道：“嗷，是挺凶险的。”
他闭着眼睛，想起今日下午发生的事，犹如经历了一场噩梦。那是刚收完南边来的普洱茶，店里突然冲进了一群便衣大汉，佟相由虽然不是土生土长的帝都人，但是凭借多年走南闯北的经商嗅觉，他知道对方不是普通人。
那些人，先是在他店里转了转，然后指着一袋散茶故意问他：“这是什么茶叶。”他清楚的记得，问的人是一个身量瘦小的年轻郎君，面相极为清秀，且操着一口地道的南方话，巧的是，他问的茶叶正是来自南边，是正宗的“浮红”。
这还是佟相由到洛阳后接触过的少数几个南方人之一，因此也十分顺口的用乡音详细的介绍了一下茶叶：“郎君好眼力，这是今日刚到的新茶，保准茶汤红浓，香气清新，芬芳馥郁，入口香甜。”
哪知此言既出，原本气质温润的小郎，下一刻就将自己押上了牢车。
佟相由莫名其妙吓出了一身冷汗，蒙着头和嘴坐在车上晃了一路，最后到了一个黑漆漆的屋子里。他睁眼一看，四周还有三四十个和他一样被绑来的人，趁看守不注意时互相问了问，原来都是朱雀大街或是附近街巷的商户。
看守们蒙着脸不说话，但此事处处透着蹊跷，干坐了半日不见动静后，终于有胆大的人三三两两小声交头接耳。佟相由这才反应过来，原来这里有这么多南方人？那么这些人抓那么多南方商人干什么呢？
没有人知道答案，事实上直到他们最后被放出来，也没有人出去过或者受到什么伤害，中途蒙面人只说过两句话，一句是：“不许交头接耳相互打听！”另一句是：“你们谁认识马市的掮客百会？”
众人都摇了摇头，佟