很快, 众人便开始忙碌起来。煮汤其实没什么难度，难的是去腥和对火候的掌控。
场地最后一排的架子上, 整齐地摆放了大量的调味料, 其中就有不少都是能够用于去腥的, 比如葱姜蒜和黄酒。
由于之前没有料酒的时候，阮棠都是用葱姜汁去腥, 所以这些选手中, 大部分还是延用了阮棠过去的习惯, 将葱姜捣成汁之后, 涂抹在鸭肉上来去除腥味。只有少数的人，还添加了少量黄酒来进一步地去腥和提香。
阮棠注意到一名叫做査盼盼的女孩，她的动作虽然不快，但特别有想法, 比如她会在鸭腿肉上切上几刀，好让鸭肉烹煮起来更入味, 同时她还会用小刀小心地去除鸭皮下的油脂，显然她很清楚其实这些油脂才是鸭子身上腥味最重的部分。
等她去完腥, 其他选手都已经架好锅在等着了。查盼盼这才不急不忙地将处理好的鸭腿放进锅里, 然后加入大葱段、姜片和足够的盐, 加满水后，先用大火烧开, 撇浮沫后, 再用小火慢炖。
所有的选手用的都是相同的汤锅, 不存在用高压锅来炖煮的投机取巧的方法, 很多人都是把鸭子扔里面就完事了，这个女孩却别出心裁地找来一块干净的布，将锅盖的边缘包了起来，将热气尽量地封锁在汤锅中，好让鸭肉焖得更酥更烂。
阮棠微微点头，觉得这个女孩子是个不错的苗子。
果然，虽然用时较久，但是她的去腥却是最成功的，十名场外评委都对这碗鸭汤接受度很高，给了她全票通过的好成绩。
有64人没能获得半数以上的赞成票，因此进入了危险区。所谓危险区，就是由三位主评委亲自品尝他们的汤品，并决定他们最后的去留。其实按照初赛的规定，还有72个人要被淘汰，所以直接将这64名进入危险区的选手全部淘汰也是很有可能的。
这六十四人站在危险区，都眼巴巴地望着三个评委，希望他们能网开一面。但也不能排除其中有一些选手其实还是有一定潜力的，也许还有进步空间。
刚才他们的烹饪过程，三位评委都是亲自观看了的，所以大致上还是有一定的印象，阮棠和葛老各选了七人留下，这些人有的是基本功非常扎实，但是出现失误的，也有的是灵气斐然，可惜基本功却不够理想的，都可以算作是潜力股，阮棠觉得，可以再给他们一次机会。
此时场内剩余的选手人数为122，也就是说，在这一关里，还有二十二人要被淘汰，十四个刚刚死里逃生的人的状况则更加危险。
“下面，我们开始最后一项考验，那就是食材的搭配。”随着葛老的话音落下，便有许多智能机器人捧着一个个木盒子走到了众选手的面前。
“这些神秘盒中，装着许多种的食材，希望你们能够按照你们自己的理解，来进行组合搭配，在一个小时之内，组合出一道特别的菜品，当然，口味是基本原则。”阮棠顿了顿，看着面前选手们紧张的样子，又加了一把火，“这最后一个项目有一个小奖励——前三名可以再下一轮比赛中获得优先选取食材的权利。”
听到这个奖励，所有选手的眼睛都亮了起来，能够在下一轮比赛中优先挑选食材，这是多大的优势！说不定，就因为这小小的特权，就能预定下一轮比赛的合格证！
但与此同时，他们也愈发感到压力山大。
因为有着时间的限定，所以这个环节考验的是选手们对于食材的了解和掌控能力，要在规定的时间内做出一道有新意的菜色，挑选需要搭配的食材就成了最首要的挑战。
选手们打开了盒子，发现里面装着的是草莓、牛奶、