未几，琵琶声歇了，秦流月起身端起金樽，向众人遥敬了一杯，仰首优雅地喝了，退回舱中。
这时候众人又高声议论起来，秦姑娘原来又作了新曲，比之十年前坠玉楼花魁所作传唱至今的流光引亦犹有过之。
这时候船头风韵犹存的鸨母高声说：“诸位到此的来意无需多提，但人这么多，凡事也得有个规矩。秦姑娘说她想求一首诗，那便这样，一炷香时间内，请诸位各展才华。”
读书人们闻言窃喜，秦仙子果真不会看上那些粗人，武人们虽不依，但今夜来的人可不少，卧虎藏龙，再说怜花阁背景不小，倒没人闹事。
只是许多人的目光不由投在了西边一艘蓬船中的青衣男子身上，这青衣男子穿得有些穷酸气，面容却白净英俊，在小小蓬船上目不斜视，笑容十分不羁。
杜凤，无心仕途，流连烟花金粉罗裙美酒中。寻常人要逛沱河边这一片片销金窟，家底少说千两万两白银，杜凤却能让佳人免费投怀送抱，临别时赠诗一首，则能让那女子声名大噪，所谓青楼诗状元莫过于此。
“什么青楼诗状元，我呸，不过是娼妓传出的名号。”不远处的船上有人骂道：“胸无大志草包一个。”
“杜凤才情的确非同寻常，虽浪荡了些……”一襦杉书生微笑说，“但人各有志，何必强求。”
襦杉书生是温莼，到玄地都城胤留考试高中探花，玄地律法中，为官者得先到上任处待官一年，体察民情，温莼不是本地人，在俊来城待官，就成了士子圈里公认的第一才子。
但民间群众不吃这套，提起第一才子，总要说到杜凤这个名字。而穷酸秀才们就对杜凤眼红的不行，
他们哪有几个钱逛烟花场所，才华也有限，打茶围的时候，挑剔些的清倌人都看不上他们。但眼红也没用，无奈就是比不过人家，只好给温莼鸣不平：“温兄德才兼备，杜凤哪能企及。”
温莼摇头笑而不语。
一艘小船从画舫边驶出，有婢女拿着笔墨纸砚，一艘艘船去搜罗众人写好的诗。
那边杜凤则遇上了些麻烦，神策军大将韩赤驹船上有人掠水而来，恭敬请他移步一叙，但那恭敬也有限，仿佛他若拒绝就会用强。韩赤驹对秦流月的心思虽非路人皆知，但也不是秘密了，然而这个尸山血海里杀出的莽夫却是个怜香惜玉的性子，不肯用强，叫杜凤去，目的很明确，让他代写一首诗罢了，也好让韩大将军进门槛，向着秦仙子的入幕之宾迈进一步。
杜凤没拒绝，坦然跟着侍卫上了韩赤驹的船，船舱内起先安静，随后传出斥骂声，紧接着两道金铁交击声传出，杜凤安然出舱，韩赤驹紧随其后出来，脸色阴沉，却没阻拦。
婢女的小船经过众多船只，许多士子绞尽脑汁，搜肠刮肚，把诗词投了过去。不多时，小船来到李长安身边，婢女只是看了李长安一眼，却没停下。读书人都穿长衫，有带兵器的，也不过佩剑，装饰大过于实用，只为风流潇洒。李长安穿劲装，带刀，与那些武人也没差。
李长安却叫停了她，婢女有些惊讶，但也没说甚么，青楼里的人看碟下菜，狗眼看人低这两手学得炉火纯青，但也要看时候。今夜是秦流月的重要日子，平日对五大三粗的武人不屑一顾的婢女，在众武人面前也表现得温柔娴雅。
取过纸笔，李长安念及那画舫头举樽饮酒的身影，提笔写下四句诗，交给婢女，婢女淡淡一笑，随小船随波而去。
一刻钟后，小船经过了众多船只，回到画舫中，侍女抱着装满诗词的纸卷，入了船舱。
舱内烛光微微，