欣然接受栗海棠的回礼，庄南华又送了一块江南的茶山给她，声称奖赏她的功劳。
栗海棠婉拒，傻傻地说：“庄楼主喜欢海棠烹制的菜肴，乃海棠的荣幸。怎敢妄说功劳呢。多谢庄楼主抬爱。待青州的楼外楼开张时，我再请庄楼主来楼外楼品尝美味佳肴。”
“楼外楼”
庄南华愕然，看向沉默的诸葛弈，笑问：“阿弈，楼外楼是什么生意”x
诸葛弈摇头叹道：“谷宅小东家的生意，我怎敢过问她要做什么便做吧，我听命行事罢了。庄楼主若能撬开她的嘴巴问出实情，我定厚礼相谢。”
庄南华调侃笑说：“哼，少打我的主意，才不信你的鬼心眼儿是偏向我的。”
诸葛弈剑眉微挑，浅笑不语。他是真佩服小姑娘的胆量，竟当着庄楼主的面前说出欲在青州做生意还是与花间楼的名字颇有相似的“楼外楼”。
难怪江湖和商道中的人们纷纷议论谷宅小东家的胆大包天，理直气壮的虎口夺食，还能全身而退。
庄南华没问出个所以然来心有不甘，继续待下去又丢了脸面。思忖之后决定在闲花城多留几日，寻个机会与诸葛弈问个清楚。青州是他的地盘，可容不得别人来捣乱。
诸葛弈和栗海棠亲自送庄南华、无言公子离开花喜客栈，待华丽的马车缓缓驶离，他们才返回五品客院。
“海棠，你要在青州建造楼外楼为何不与我商量便堂而皇之的说出来，岂不是惹庄楼主疑心”
“我若不说在青州做生意，庄楼主明日便走了。”
栗海棠拉着他的冰冷大手在院子里闲庭信步，绕着大花圃走上几圈一来消食、二来闲聊。
诸葛弈未明她的意思，说：“闲花城已是你的，庄楼主在与不在又有何干”
“庄楼主晚回几日，师父才好派人到漠北送信儿。那片牧场一定很值钱，比闲花城更有用处。”
栗海棠不想隐瞒她偷听诸葛弈和庄南华的闲谈，也猜到庄南华“以城易牧场”的谋算。她知道诸葛弈并不愿赠出牧场，幸好她误打误撞的烹制菜肴作回礼，也算是帮他的解了困境。
诸葛弈屈指刮刮她的小鼻尖，宠溺道：“你果然是故意的。”
沾染一身厨房的油烟气，灰头土脸跑来给庄南华请安，她根本是怕他吃亏。一颗玲珑剔透心，她太聪明、太谨慎、太护着他。
“师父，我做得好吗”
栗海棠抱住他的腰，仰起丑疤小脸期待的看着他。
诸葛弈长臂环紧她的纤软小腰，下巴亲昵地蹭蹭她的疤痕额头，嗓音沉哑诱惑，“做得好！为师很感激。”
“师父快夸夸我聪明。”
栗海棠撒娇地赖在他的怀里讨好，非要他说出那两个字。
诸葛弈偏偏不如她的愿，管她央求一马车的话也不肯说，气得她一怒之下推开他跑进房里把门一关。
“不夸我聪明，师父就在外面待着吧！”
“傻丫头，你造反呢！”
诸葛弈倚在门边故作恶狠的语气，俊美绝世的笑容迷倒院子里来来往往收拾东西的妇人们。
“谁要造反拉出来我瞧瞧。”
叶梧桐抱着一个大包袱从邻旁的院子翻墙过来，东张西望不见别人才安心了。乐呵呵地走来，学着诸葛弈的样子倚在门的另一边儿。
“她气什么呢”
“无事。”
诸葛弈打量叶桐梧的衣裳，好